Novelista.
Cursó el bachillerato en el Instituto de Santander.
En 1852 marchó a Madrid con intención de ingresar en la Escuela de Artillería, pero su escasa aptitud para las matemáticas le hicieron desistir de tal propósito y dedicarse a la literatura.
De vuelta a su tierra, impresionado como un provinciano por el ambiente de la gran ciudad, comenzó sus colaboraciones en La Abeja Montañesa y El tío Cayetano, en las que destacó como costumbrista y defensor del tradicionalismo. 
Fue diputado en Cortes por Cabuerniga en 1872. Aunque de ideas conservadoras y con predominante influencia romántica, no falta en sus novelas cierta carga de realismo, hasta el punto que Pardo Bazán habló de un naturalismo perediano. Su costumbrismo está en la línea de Antonio de Trueba, Fernán Caballero y Mesonero Romanos. 
En 1896 ingresó como individuo de número en la Academia Española, versando su discurso sobre la novela regional, y le contestó Benito Pérez Galdos.