La Asociación Enológica de Castellón celebró la segunda actividad ordinaria el día 28 de febrero de 2002 en el Hotel Turcosa del Grao de Castellón. Existía entre los socios una notable expectación puesto que por primera vez se presentaban vinos de la D.O. Yecla y en concreto de una de sus bodegas punteras: Bodegas Castaño, que llegaba a nosotros gracias a la inestimable colaboración de Can Vinate Vins.

Fue D. Pedro Mártinez López, del departamento técnico comercial de Bodegas Castaño, quien nos dirigió la cata e inició su parlamento indicando que son ya tres generaciones de la mencionada familia dedicadas al cultivo de la vid y a la elaboración de vinos, pero que el despliegue empresarial tuvo lugar cuando en los años 80 D. Ramón Castaño, después de cursados estudios de enología y con nueva mentalidad, decidió abandonar el granel y lanzarse a embotellar. Tal decisión tuvo su coste al no poder vender las primeras botellas en España por lo que tuvieron que buscar nuevos mercados en el exterior. Hoy exportan el 70% a 11 países europeos, a la Unión Soviética, a Japón, Asia y últimamente, cumpliendo diseño y condiciones singulares, a los rabinos ortodoxos.       

Yecla, continuó D. Pedro, tiene un clima típico continental, en invierno hasta 10 bajo cero y en verano puede registrar hasta 42º a la sombra y dos zonas de cultivo: campo arriba con suelos pobres con 70% de caliza, 15% de arena y 15% arcilla y capas bajas y campo abajo a 80%,10%,10% respectivamente. Añadió que la variedad monastrell, al igual que en Almansa, Jumilla, Alicante y prácticamente todo el litoral mediterráneo viene cultivándose desde hace 2000 años y en Bodegas Castaño ocupa el 80% de las 270 hectáreas y aunque es una variedad que históricamente ha sufrido las consecuencias de una mala elaboración y mala conservación,  hoy está de moda también en Australia, California y en general en los Estados Unidos.

A esta altura de su expansión D. Pedro había conseguido un altísimo grado de empatía con todos nosotros y después una amplia explicación sobre la importancia del cuidado de la tierra, la atención a la vid, las mejoras tecnológicas y el paso por barrica (cuenta con 1700) entramos en la cata:

1º.- CASTAÑO. Blanco Macabeo. Chardonnay 2001. Bodegas Castaño. D.O. Yecla. 13’5º. El macabeo fermentado a temperatura controlada y el Chadornnay en barrica. Blanco pálido. Aromas dulces, frutales y recuerdos de roble. Estructurado y amable en boca. Muy singular.

2º.- CASTAÑO. Tinto monastrell 2001. Bodegas Castaño. D.O. Yecla. 13’5º. Elaborado combinando la maceración carbónica y la tradicional. Rojo rubí con tonos azulados. Aromas a regaliz. En boca armonioso y atractivo.

3º.- HECULA 2000. Bodegas Castaño. D.O. Yecla. 14º. Procedente de monastrell con media crianza en barrica nueva de roble americano. Destacan los aromas florales sobre la madera. Inmensamente largo en boca. Un vino con espléndido presente y notable futuro.

4º.- POZUELO. Crianza 1999. Bodegas Castaño. D.O. Yecla. 13’5º. Monastrell, tempranillo y Cabernet Sauvignon. Elegante color rojo cereza. Rico en taninos y aromas espaciados. Armonioso, sugestivo y persistente en boca. Realmente extraordinario.

5º.- CASTAÑO. Colección 1999. Bodegas Castaño. D.O. Yecla. 13’5º. Procedente también de las tres variedades  anteriores rigurosamente seleccionadas y en estado óptimo de maduración. Crianza en roble americano y francés. Alta gama de color. Muy joven a la vista aún teniendo ocho meses de barrica. Se detectan las características varietales y destaca suavemente la madera. Amplio y muy persistente.

6º.- CASTAÑO. Dulce Monastrell 1999. Bodegas Castaño. D.O. Yecla. 16º. Oro pálido y tonos tostados. Brillante aroma a uvas pasas. Paladar delicioso, fascinante y seductor.

Quedamos realmente impactados por los extraordinarios vinos de Bodegas Castaño y D. Pedro Martínez estuvo directo, conectó rápida e inmediatamente con el auditorio que le dedicó el aplauso más prolongado de los últimos tiempos.