Por las calles de la ciudad  

Catedral de Montevideo. Momento de alegría. 

Introducción

            Este libro recopila información de los distintos periódicos capitalinos acerca de las actividades y pensamientos del Sr. Arzobispo de Montevideo , Dr. Nicolás Cotugno s.d.b. desde que asumió el episcopado de la Arquidiócesis de Montevideo el 20 de diciembre de 1998, hasta diciembre de 1999. Recoge el período de un año, el primer año al frente como  Arzobispo de Montevideo.

            He agregado algunos comentarios en notas al pie y fotografías que salieron en la prensa.  Al final hago un comentario sobre su extensa carta de adviento ya que sintetiza  el pensamiento  y los proyectos de Monseñor Cotugno para los próximos años.

            No agota este material periodístico lo que fuera toda la actividad de Monseñor Nicolás Cotugno ya que, a partir de julio las apariciones en la prensa disminuyeron notoriamente. Y como nada es perfecto, tampoco he podido recoger  toda la información.  De todos modos, creo que puede ser de utilidad para analizar el pensamiento de nuestro Obispo, para conocerlo más de cerca , para reconocer su obra en lo que fue su primer año y acceder a un material recopilado de algún modo , con comentarios que no se agotan en sí mismos sino que más bien pueden generar un análisis por parte de los lectores; y tal vez una adhesión mayor a Cristo, ya que es El quien nos envía a evangelizar.

            Tal vez ésta sea la enseñanza que nos deja  nuestro Arzobispo este primer año  de su gobierno : “asi como el Padre me envió, Yo los envío a ustedes” ; así como Cristo  envió a los apóstoles : “vayan por todo el mundo haciendo discípulos míos y bautizando en nombre del Padre, y del Hijo y del espíritu Santo”, de este modo , como el Apóstol Pablo, se ha sabido portador de una misión episcopal : “Cristo me envió para evangelizar” (1 Cor. 1,17), por esa razón ha salido a las calles para estar más cerca de todos y cada uno, conociendo sus problemas y dificultades, sus alegrías y esperanzas, como el pastor que conoce a sus ovejas. Creo que éste ha sido su propósito más íntimo, más elaborado en sus entrañas de Pastor: dar la vida  si es necesario por sus ovejas.  Su ideario se resuma en la Carta de Adviento, donde se deja ver esa calidez propia del pastor : “los quiero mucho, toda mi vida está al servicio de ustedes” ( Carta ,N 273), donde a su vez manifiesta claramente las prioridades pastorales que son entre otros la promoción de los laicos y su formación, pues todos los bautizados somos sacerdotes, profetas y reyes, enviados a evangelizaren nuestra cultura ;  la prédica íntegra, clara y renovada ; difundir la Doctrina Social de la Iglesia y trabajar por la unidad. (Carta ,N 204).

            “Por las calles de la ciudad” es un título que alude directamente a las recorridas que hiciera sobre todo  a los asentamientos, a ese “quinto mundo” de marginación extrema, que es necesario mejorar, transformar. Pero también puede perfectamente aludir a ese caminar juntos, que el Arzobispo nos propone , al “cruzar juntos el umbral del tercer milenio".... “como cruzando el puente del río del tiempo hacia el tercer milenio, con Cristo en esta orilla caminando hacia la comunión total en la arquidiócesis, con ardor y entusiasmo, con la fuerza del Espíritu Santo.” (Carta N 63).  “Quiero caminar con ustedes en la obediencia de la fe porque desde la fe entendemos el camino de Dios”  (24 de diciembre de 1998)

   Darío  Techera                                       

30 de diciembre de 1999

día de San Egwin, Obispo de  Worcester (+717)

1.      - Intenso debut arzobispal

            La tarde del domingo 20 de diciembre de   1998 Cotugno asumió entre aplausos, frente a la Arquidiócesis de Montevideo, en una celebración que duró dos horas y 40 minutos y que estuvo signada por un clima de fiesta y emoción, en una catedral metropolitana desbordada de fieles.

Llegó a la catedral a las 17:06 y hubo aplausos. El nuncio apostólico Francesco de Nittis observa la entrega del báculo de Gottardi a Cotugno. Pidió durante la misa,  la ternura de la unión.

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            “Quiero caminar con cada uno de ustedes en la obediencia de la fe, porque desde la fe entendemos el camino de Dios”

Personaje del día: Nicolás Cotugno visto por Salvatore

El Observador, del día 12 de diciembre de  1998

            Afirmó en el primer pasaje de su homilía que despertó aplausos. Y agregó :

            “Para obedecer a Cristo resucitado me atrevo a decir, con el Papa Juan Pablo IIº : “Abrid de par en par el corazón al Espíritu Santo”.

            Y hubo más aplausos. Toda la extensa homilía de Cotugno fue una convocatoria a la unidad de la diócesis y de los cristianos. Para cada integrante o grupo de ella tuvo una palabra.

            “ ¿ Cómo me siento ? “ se preguntó al principio. Primero quiero que hable el Señor, compartir esta palabra”. Se respondió en relación a las lecturas elegidas de Isaías, de San  Pablo y del Evangelio según San  Mateo.

            Ante la atenta mirada del Nuncio Apostólico Monseñor Francessco  de Nittis, y de todos los obispos uruguayos, Cotugno dijo que :

“ Dios sueña con el hombre: es el Mesías. El Verbo se ha hecho carne, Dios se ha hecho hombre, por eso estamos aquí.”

                        Durante la misa en la catedral. Puso énfasis en los más pobres.

A los sacerdotes les dijo que “reciben , por Cristo, la gracia y misión apostólica. Qué quiere de nosotros el Señor?. Conducir a la obediencia de la fe”. Recordó las dudas de José cuando María estaba embarazada y generalizó : “Ante la duda, la respuesta es el Espíritu Santo.”

            Al retomar sus objetivos al frente de la diócesis, Cotugno dijo que :

“me tengo que entregar con amor  para sentir en la unidad el gozo de proclamar el Evangelio. La Virgen María es la estrella de la Evangelización” y recordó que quienes lo conocen saben de su devoción y locura por la Eucaristía. Bendito sea Dios por esta chifladura”.

Saluda a los fieles cuando llega a la catedral. Son las 17:05.

            Enfatizó su deseo de un contacto personal con los sacerdotes de la diócesis y los fieles :

             “ si me ven en la arquidiócesis sáquenme para afuera... a mí me gusta el mate y el asado”.

            En este tramo de su homilía, el nuevo arzobispo confirmó públicamente por un año a todos los responsables de tareas pastorales de la diócesis.

            Precisamente, en 1999 culmina el plan pastoral de 5 años diseñado por su antecesor Monseñor José Gotardi. El lema será “ venga a nosotros tu reino”.

            “Queremos comprometernos con los problemas de los hombres, caminar por las calles de la ciudad, por los cantegriles, estar con las familias. Y convocó a los presentes a sentir la necesidad vital de estar al lado de los hermanos y que sea Cristo resucitado el que hable con amor, con justicia y con paz.”

            Para mí es primordial el contacto directo con la realidad. Que la gente me sienta cerca suyo.                           

Al final de sus palabras Cotugno dio la bienvenida a todos los movimientos, todos los carismas, pero advirtió que ellos tienen razón de ser si se integran a la comunión diocesana. Y en la alusión al diálogo ecuménico entre las iglesias cristianas sentenció : “ Quisiéramos tener menos dificultades  para creer que la Iglesia es una.” Antes de entregar a Cotugno el báculo, símbolo de la autoridad, Monseñor Gotardi despertó muchos aplausos  y alocuciones en una breve alocución.

            “No me pienso ir. Pienso quedarme con ustedes” dijo emocionado y recordó su lema sacerdotal :” no moriré sino que viviré para contar las obras del Señor”.  Y agradeció a todos el apoyo.

2. - Los asentamientos no son “una vida digna”

            El 25 de diciembre el Arzobispo celebró una Misa en Villa García y allí dijo que “hay asentamientos que piden a gritos bloques pero también corazones para construir una familia.”

            En una zona limítrofe entre Montevideo y Canelones, en la Capilla  Cristo de Toledo , signada por las carencias celebró la Misa de Navidad.

            En la capilla de paredes descascaradas y cercada por un alambrado, Cotugno recordó que  “Dios creó al hombre a su imagen y semejanza y a través de Jesús restablece su dignidad”.

No bajar los brazos

            “Los asentamientos no son dignos del hombre , son un pecado y Dios quiere que los transformemos”. “Trabajar para cambiar esta situación de injusticia y transformarla en una situación de justicia.”

            Al comenzar la celebración dijo que “siempre pasaba por acá” en sus viajes como obispo de Melo, ya que Villa García está en el Km. 21 de la ruta 8 que conduce a Cerro Largo,” y me llamaba la atención la cantidad de asentamientos. Yo nunca me olvidé de Villa García, la llevo en mi corazón”

Hay 180 mil afectados

            “El fenómeno de los asentamientos  precarios es antiguo. Es cierto que en los últimos años  se ha incrementado y la población joven se encuentra en altos índices en los asentamientos “ – expresó el sub secretario del Ministerio de Vivienda, Ordenamiento territorial y medio Ambiente Juan Gabito. Ciento cincuenta mil pertenecen a Montevideo y treinta mil al interior. El Comité interinstitucional sobre asentamientos irregulares ha hecho un trabajo de investigación del cual se desprenden los siguientes datos :

“El 90% de los asentamientos cuenta con un mínimo de 50 viviendas lo que los transforma en importantes transformaciones humanas viviendo en situaciones irregulares. El Estado no puede permanecer impasible, porque no se puede admitir que haya gente viviendo al margen de las normas no solamente para las viviendas sino para sus relaciones sociales.”

            Según el censo de 1996 existen 393 conglomeraciones de los cuales 307 se encuentran en Montevideo con un total de 29.650 viviendas ; 20 en la periferia de la ciudad con 1846 viviendas; y 66 en el interior del país con 5437 viviendas. El total de personas que habitan esos asentamientos  es de 153.771 discriminadas en  124.715 en Montevideo  y 29.056 en el interior.

            De todos modos el número de personas superaría los 180 mil ya que no se contabilizaron localidades con menos de 10 mil habitantes.

            Es un fenómeno claramente metropolitano, aunque hay situaciones a corregir en el litoral del norte, en Artigas,  Bella Unión, Rivera, Paysandú y Mercedes.

            Muchos problemas sociales que tienen que ver con la minoridad, violencia y delincuencia, se asocia a esta forma de vivienda irregular. Pero debe quedar bien claro que delincuencia y marginalidad no son sinónimos de asentamientos. Hay muchos barrios que están conformados por gente de trabajo que tienen a su familia bien organizada y cumple con  sus obligaciones laborales. Hay personas de la actividad privada y pública que se han visto forzadas a esta salida para solucionar el problema del techo. “

“La dificultad para conseguir tierras y los precios inaccesibles son las causas de este fenómeno.”  [1]. Miles de personas que han dejado el interior rural para ir a las ciudades en busca de trabajo, han terminado viviendo en zonas marginadas por el fracaso de sus tentativas.

            Las transformaciones logradas en varios nucleamientos de familias carenciadas, hablan de que es posible  una profunda transformación social para ellos.