Ciencias

Origen del cosmos.

Una respuesta teológica adecuada.

ANÁLISIS DE UN ARTÍCULO PERIODÍSTICO DESDE LA GEOGRAFÍA  

Darío Techera

19 de julio de 2001

Introducción

 La geografía y las enfermedades del clima

Este trabajo escrito es un “Análisis geográfico comentado.” 

Pautas para el desarrollo del trabajo:

Analizar espacios, paisajes, corrientes geográficas (tipos de geografía) , características.  Se podrá  realizar a  partir de un video, una  noticia, de un periódico, etc.; sin exigencia de número de páginas.

1. Lo sustancial en relación al artículo
2. Contexto: situarlo espacio tiempo, país época, lugar y consecuencia. Sociales-políticas-educacionales-laborales-económicas etc
3. Análisis del artículo: descriptivo, literario, etc.

Aclaraciones

Ø      Las frases en negrita cursiva son los  comentarios que  creo importantes y que son elaboraciones personales consecuentes al texto.

Ø      El cuerpo del artículo analizado es la primera parte. El análisis comienza  en la segunda parte.

Indice

Introducción

Aclaraciones

Primera parte.

1. Personas que son barómetros andantes.
2. No siempre se logra obtener una relación entre patología y  variaciones meteorológicas.
3. Las enfermedades respiratorias.

3.1.-  Las rinitis son menos frecuentes en la costa española

Segunda parte

Un camino hacia la bioclimatología

a)      Hechos que manifiestas enfermedad planetaria

b)     Le rol del geógrafo

c)      El geógrafo y su trabajo a través de la historia

c. 1. -  Física social y biología.

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Artículo

Extraído de:

Muy Interesante, ( Revista  Ed.  N° 239 :  abril de 2001,  Pág 42 – 48)

Título : “CUERPO DE BORRASCA.  Así afectan a nuestra salud los cambios atmosféricos”.

Las variaciones bruscas del tiempo alteran nuestro ánimo y nuestro estado de salud, hasta el punto de que llegan a ser mortales.  Los científicos estiman que la mitad de la población es vulnerable a los cambios de temperatura, humedad y presión atmosférica. ¿Por qué?

1. Personas que son como barómetros andantes.

a.                  Los días que sopla el siroco (un viento cálido y seco procedente del Sahara) provocan abatimiento e inquietud y dolores de cabeza en habitantes de las Islas Canarias.

b.                  Las tormentas de verano afectan el corazón (debajo de los 10° y sobre los 26° C.  En verano los golpes de calor hacen que aumenten las dolencias vasculares, como los infartos y las embolias cerebrales. Los investigadores nipones encontraron que los infartos se suceden en mayor número cuando la temperatura supera los 38°C en las ciudades de Tokio Osaka.

2. No siempre se logra obtener una relación entre las patologías y las condiciones meteorológicas. Desde hace más de 50 años se estudia la asociación entre el reuma y las alteraciones climáticas pero no se encuentra una relación de causa efecto. El 48% de  los pacientes artríticos puede predecir el tiempo a partir de los síntomas que experimentan (International Yournal of Biometeorology,  Hellen Aikman, Universidad de La Trode, en Bendigo, Canadá)

3.  Las enfermedades respiratorias

Las relaciones no son del todo probadas entre tiempo y enfermedades en el área de la biometeorología, lo que obliga a Dennis Driscoll, profesor de biometeorología [1] de la Universidad de Wisconsin  en Estados Unidos a omitir cualquier referencia al tiempo en su página web dedicada  a la artritis. A veces, los científicos tienen suerte y logran descubrir esa relación entre los factores atmosféricos y el agravamiento de una dolencia. Como muestra : la incidencia en la  rinitis y el asma de los cambios climáticos. La causa más frecuente de rinitis alérgica en España son los pólenes, mientras que en el caso del asma el principal alérgico son los ácaros (parásitos microscópicos traqueales. Estos y los pólenes se ven influenciados por las variables meteorológicas. “ El polen afecta más en otoño y en verano, con la caída de las hojas, sobre todo los plátanos y con la actuación del  viento, que en los días de humedad atacan la garganta y afectan  los ojos.” (según un estudio realizado , dice Darío Techera, asistente social , master en ciencias y profesor de Consejería  del Centro de Investigaciones biológicas y marítimas CEDIMBIOL, perteneciente a la Obra Social Pbro. Pedro Rialán Mansino ,ssc) con sede en y  Montevideo y en Buenos Aires.

 “La alergia y el asma se ven influenciados por las variables meteorológicas”, afirma el doctor Javier Subiza, del Centro de Asma y Alergia, en Madrid.

3.1.- Las rinitis son menos frecuentes en la costa

Sabemos que el contenido de ácaros por gramo de polvo doméstico en las zonas costeras de nuestro país, (España) donde la humedad relativa del aire supera el 80%, es significativamente mayor  que en la España continental donde la humedad relativa ronda el 30%.  Así pues el vapor atmosférico condiciona la incidencia de los casos de asmas y rinitis por ácaros en el litoral, que es significativamente mayor que en el interior.  En el caso de los pólenes, la humedad atmosférica también tiene mucho que decir. Pero en este caso juega a favor de los habitantes del litoral. “Debido a las distintas condiciones climatológicas que reinan en las regiones costeras y del interior peninsular , la densidad de pólenes son muy dispares. Por ejemplo, la concentración de pólenes de gramíneas alcanzan los 500 granos por metro cúbico de aire en el interior de España, cifra que contrasta con las registradas en Alicante y Valencia, que son de 50 a 60 granos. En la zona costera la humedad actúa como un atemperador del clima y las gramíneas se toman con calma la polinización” -  explica el doctor Subiza.

Las migrañas y su vínculo con los aires secos y cálidos

Las crisis de migraña se disparan cuando sopla el chinook, viento cálido y seco de los valles tributarios del Missouri, que procede de las montañas rocosas – constatan el neurólogo Werner Becker y sus colegas, de la Universidad de Calgary, en Alberta, Canadá.   De los 75 pacientes estudiados, 32 eran propensos a dolores de cabeza cuando soplaba el chinook que el resto de los días.  Diecisiete de los meteorosensibles experimentaban los síntomas en los días precedentes a los vientos, mientras que los otros 15 los sentían mientras soplaba el viento – explica el doctor Becker.

Vientos similares a éste circulan por todo el mundo, cálidos y de instalación brusca, y hacen enfermar a un elevado número de personas. Este es el caso del Leveche de Marruecos, la tramontana de Cataluña, el siroco de las Islas Canarias y el foehn de Centroeuropa. No pocos estudios en Alemania relacionan el paso de este último viento  con el aumento de casos de migraña sino además con embolias, ataques epilépticos, tromboflebitis y hemorragias. Algunos investigadores sostienen que parte de la malignidad de estos aires se halla en las fluctuaciones de la presión barométrica que los acompañan. El cerebro se muestra sensible a estas oscilaciones. Algunas perturbaciones atmosféricas como las tormentas, hacen que la presión atmosférica fluctúe numerosas veces por minuto. Estos pulsos de presión ocurren con frecuencia en la mayor parte del mundo, según el físico Anatoly Delyucov, de la Taras Schevchenko Kiev University, en Ucrania.  “Las perturbaciones de la presión atmosférica o aPPs se manifiestan en forma de pequeños temblores en la aguja del barómetro”, explica Delyucov. Este y su colega, Lyudmila Didyk han hallado en un grupo de voluntarios que , cuando vienen acompañados de fuertes lluvias, les  provocan crisis asmáticas. Huelen  las tormentas a kilómetros.

            Hay personas hipocondríacas del clima; empiezan a sufrir cuando se acercan los frentes fríos, masas de aires cálidas.

Sin duda las inclemencias del tiempo incomodan a nuestro organismo. Los científicos estiman que entre un tercio y la mitad de la población es meteorosensible, o sea que se muestra vulnerable a los cambios atmosféricos, sobre todo si éstos acontecen bruscamente.  A principios del siglo pasado, Willy Hellpach, profesor de la facultad de Heidelberg, en Alemania, aseguraba en su obra “Geopsique” (1911) que “hay tiempos que nos abaten, tiempos que nos animan”.  Hoy día los científicos pueden completar la frase del profesor Hellpach diciendo , sin miedo a errar , que el tiempo nos puede incluso matar.  Numerosos estudios constatan que determinadas condiciones meteorológicas aumentan las urgencias debidas a infartos y embolias, las tentativas de suicidio, los comportamientos criminales y los accidentes de tráfico.

La observación de las relaciones en las diferentes culturas a lo largo de la historia.

            Que el tiempo afecta nuestra salud no es novedad. “La preocupación de la humanidad por los avatares atmosféricos ha quedado reflejada históricamente por la continuidad y constancia de las observaciones y la profundidad de las creencias en la capacidad de los acontecimientos atmosféricos para influir en el comportamiento del hombre, en su felicidad, en su idiosincrasia y en el origen de sus dolencias”,  comenta el doctor José Luis González de Rivera, director del Instituto de Psicoterapia e investigación Psicosomática de Madrid.  Efectivamente, caldeos, babilonios, chinos, egipcios, griegos, romanos, árabes y otras grandes culturas no pasaron de largo ante el influjo de las variaciones del clima en el bienestar humano.  Hace 2500 años Hipócrates aconsejaba en su obra : “Aire, agua y lugares” lo siguiente : “hay que prestar cuidado a los cambios de estación más bruscos y, a menos  que sea obligado, no se debe purgar ni aplicar cirugía a cuchillo en los intestinos antes que hayan pasado 10 días de cambio de estación” . La Biblia achaca el comportamiento de Salomón al azote de un viento  bochornoso procedente del desierto de Israel, quizás el sharav o hamsin . En la Edad Media los herboristas desarrollaron las ideas hipocráticas sobre el clima y la salud, y recetaban determinadas hierbas para combatir los efectos nocivos de los vientos.  “Yo sólo estoy loco con el noroeste. Cuando el viento es del mediodía sé distinguir un halcón de una garza” hace decir Shakespeare a Hamlet.

Las creencias dejan paso a la biometeorología

Durante siglos creencias populares, supersticiones y observaciones médicas convivieron hasta que a mediados del siglo XX nació en Alemania una nueva disciplina científica.  Nos referimos a la bioclimatología, cuyo objetivo, según puede leerse en el acta fundacional de la Sociedad Internacional  de Bioclimatología, no es otro que el estudio de las relaciones directas e indirectas entre el entorno geofísico y geoquímico de la atmósfera y de los organismos vivos, plantas, animales y hombre.” Una rama de esta ciencia, la bioclimatología médica, investiga cómo los cambios atmosféricos afectan la salud humana.

            Al igual que otros seres vivos, el hombre reacciona ante los denominados factores del tiempo, que incluyen la temperatura, la humedad , la presión y el viento, así como a los fenómenos especiales o meteoros que acontecen en el seno de la atmósfera, caso de la lluvia, la niebla, la tormenta, el granizo, y la contaminación. “Aunque tenemos una gran capacidad de adaptación a diferentes climas y ambientes, que nos permite alcanzar un equilibrio homeostático, seguimos siendo vulnerables a la variación repentina y fuerte de las condiciones atmosféricas ambientales” – explica Javier Mantera, Jefe de Servicio de Desarrollo Medioambiental del Instituto Nacional de Meteorología, en Madrid.  “Parece que existen umbrales meteorológicos más allá de los cuales los humanos responden de manera extrema” añade Blanca Martínez, colaboradora del Instituto.

II. - Análisis y desarrollo

Toda geografía comienza o consiste en el análisis del paisaje; es una ciencia que estudia la superficie de la Tierra y su relación con el Hombre; [2] el Hombre que es capaz de adaptarse  a los diferentes climas, también es, al mismo tiempo sumamente  débil ante las variaciones del tiempo. Su salud depende en gran parte del clima. La salud del ser humano, en dependencia al ambiente es un fenómeno eminentemente geográfico desde el momento en que se toma conciencia cierta de la relación íntima entre “aquellos factores que condicionan la vida de las colectividades humanas” : objetivo de la Geografía como ciencia. [3]

Un camino hacia la bioclimatología

            El método científico consistirá en tomar aportes de los especialistas en biometeorología para datar y extraer conclusiones. La labor no  se reduce a  investigar solamente , sino que además  se hace  necesario buscar las  soluciones, que en esta área precisamente  sería buscar las  formas  de contrarrestar las  enfermedades que se descubran como producidas por las variaciones climáticas, por la temperatura, la humedad y la presión, que son los tres factores que inciden en mayor  medida sobre el cuerpo humano. En última instancia, el mundo es la gran morada tanto humana  como de las diversas especies de animales y, por tanto, todas las afectaciones a la salud provocadas por las variables climáticas  en todo ese mundo merecen una primordial atención.

 Descubrimos que el planeta está en cierta forma enfermo, y que a su vez  repercute en la salud humana y animal.

a.) Hechos que manifiestan síntomas de enfermedad planetaria

Dicen los expertos que el cambio climático ya es un hecho y que nos esperan grandes desastres. Las temperaturas ascenderían  entre 1,4 y 5,8° en este siglo. “no hay ninguna zona del planeta en la que el cambio climático no vaya a tener consecuencias negativas” dice el informe del panel intergubernamental argentino sobre Cambio Climático.  La ONU, a través del Panel Intergubernamental  junto con el programa de las Naciones Unidas  para el Medio Ambiente y la Organización Meteorológica Mundial, difundió en febrero de este año un informe que nos hace pensar. El punto clave, en cuyo estudio han trabajado unos mil científicos es que el calentamiento observado desde hace 50 años, se atribuye a la actividad humana. Pienso que la temperatura y sus variaciones   afectaría al ser humano en su corporeidad en una relación directa a la afectación que el propio ser humano hace al planeta.

Es actividad humana sobre el medio el uso de combustibles fósiles que aumenta la concentración de CO2 y otros gases en la atmósfera. Provoca el efecto invernadero que recalienta la troposfera de un modo general, ya que el calor entra pero no sale de la atmósfera.  Como  consecuencia, ésta atrapa más energía calórica, elevando el promedio de la temperatura del planeta. La década del  90 fue la más calurosa. En 1998 las temperaturas subieron más que nunca desde 1861. Los análisis hechos con corales, hielos y registros históricos para el Hemisferio Norte indican que el incremento de la temperatura en el siglo pasado parece ser  el mayor de los últimos mil años.  Diversas reuniones se encargaron de sugerir los medios para evitar el aumento de los gases que producen el incremento de la temperatura del planeta. La más importante fue la de Kyoto, en diciembre de 1997, que reunió a representantes de 170 países y que fijó en un 5,2 % la reducción de las emisiones de los seis gases de efecto invernadero de origen humano (dióxido de carbono, metano, óxido nitroso, perfluorocarabonos o PFC, hirofluorocarbonos o HCF y hexafloruro de azufre – en los países desarrollados entre 2008 y 2012. Los miembros de la Unión Europea se comprometieron en aplicarlo mientras que Estados Unidos, que lanza al aire el 20% de las emisiones de CO2 decidió dar vuelta la cara al mundo y no ratificarlo. [4]

            Los científicos del Panel Intergubernamental sobre cambio climático han estudiado 420 ecosistemas físicos y biológicos y concluyeron que en el planeta hay unas zonas más vulnerables que otras al cambio climático:

América del Sur es más vulnerable que América del Norte, así como Africa , Asia y Austarlia son más vulnerables que Europa. Groenlandia se derrite (un 80% de los hielos que la cubren se derrite a una velocidad de 1 metro de hielo al año; el fenómeno sería, según creen los científicos,  una consecuencia del recalentamiento de la Tierra.

            La fauna y la flora se verán afectadas En Europa las aves migratorias llegan más temprano en primavera. Plantas crecen en las cumbres de los Alpes buscando el frío. El 33% de los hielos del Kilimanjaro  han desaparecido en las últimas décadas, consecuencias del recalentamiento global – dice el profesor Lonnie Thompson de la Universidad de Ohio, autor de un estudio sobre el deshielo del Kilimanjaro. Un descenso de las capas de hielo en la Antártida.

b) Rol del geógrafo         

El geógrafo será un investigador que actuará como un factor decisivo en cuanto a la necesidad de investigación que los gobiernos tendrán en los próximos 20 años para reducir las incertidumbres y  para hallar información suficiente sobre cambio climático. La salud estará en juego, una salud que lo abarca todo, desde un análisis universal tanto del individuo en la sociedad como de cada país en relación al mundo, así como en los aspectos síquicos como somáticos. Los desastres naturales son habituales, las hambrunas y las inundaciones, como la acaecida en China en 1998, los incendios forestales de 1997 y los últimos terremotos son indicios de que hay cambios reales. Los expertos dicen que hay más por llegar, como el cambio de las costumbres de los turistas y la disminución de los hielos, como ya he mencionado anteriormente. Al disminuir la producción alimentaria se acentuará la pobreza de un país, mientras que el vecino país no se verá afectado. En Sudamérica las inundaciones y las sequías serán frecuentes.[5]

Este panorama de corte apocalíptico indica una enfermedad que podría ser propiamente planetaria. En la Enciclopedia temática estudiantil Océano se presenta como tema : “La Tierra : un planeta enfermo”.  En el cual se analizan varios factores : la multiplicación de la población mundial, la concentración urbana de la población, los problemas en la atmósfera, y en la capa de ozono . No sería exagerado considerar la atmósfera como el pulmón de la Tierra y los cursos y masas de agua su sistema circulatorio. La contaminación de ambos es claro aviso de que el ecosistema terrestre  está enfermo. [6] Los efectos contaminación sobre la salud humana fueron los motores  que impulsaron a varios movimientos ciudadanos  a favor del medio ambiente. De todas las organizaciones ecologistas el Greenpeace es sin duda, la que de forma más directa ha llegado a la opinión pública.

            La biometeorología adquiere entonces un valor de nexo vital para la superación de estos  graves problemas que son mundiales y a su vez  locales.

La meteorología es la ciencia que permite prever la evolución del tiempo en todas sus irregularidades para espacios más o menos amplios. 

La climatología estudia las diferencias regulares que según las estaciones existen entre los climas de diferentes regiones. El clima , diferente al concepto de tiempo, [7] es un conjunto considerado en el transcurso de un año. El climatólogo establece los promedios mensuales de temperatura para distinguir las características de los diferentes meses y se trazan las curvas de temperatura y lluvias. Las observaciones son hechas en el mayor número de años posible en las estaciones meteorológicas. Los fenómenos no se desarrollan mes por mes de manera regular. En Francia el mes más frío es enero  pero sucede que a veces es diciembre. Se registran variaciones diarias regulares pero las noches son más frías. Hay , a su vez, irregularidades que se presentan con brutalidad. Varias semanas de tiempo suave y de lluvias, bruscamente sucede un período de  tiempo frío con mucha nieve. O tiempo frío y muy seco. Europa Occidental presenta estos tres tipos de tiempo en sucesión. Las regiones situadas cerca del mar están más sometidas a un tipo de tiempo suave y lluvioso que las regiones más continentales. En estas regiones de clima marítimo hay más enfermedades de asma que en los climas continentales. Las masas de aire marítimas son más húmedas que las continentales porque se extienden sobre los océanos y provocan una fuerte  evaporación  debida al  calor solar.

c) El geógrafo y su trabajo a través de la historia

c.  i) física social y biología

El rol del geógrafo es el trabajo de investigación  en equipo, presentando los datos en los mapas junto a la interpretación de los mismos. Ha habido un avance en la concepción de Geografía, que desde los finales del siglo XIX se centraba más bien en los estudios regionales, dando paso progresivamente al énfasis en la relación entre organismos vivos y su hábitat que proponían las tesis ambientalistas, favorecidas por el desarrollo de las ciencias biológicas evolucionistas y de la ecología. El geógrafo elaboraba la síntesis de los diversos fenómenos que se perciben en una región estudiada. Pero los datos no reflejaban una realidad porque un factor los alteraba : la dinamicidad de los factores, que aparecen múltiples y dinámicos. El modelo que se va imponiendo lentamente, hasta 1940- 60  entonces es el neopositivista ,que buscó un lenguaje común, más claro, que universalizara los resultados por medio de leyes generales. Los hechos solos o los datos por sí mismos   no indican nada valioso  para los positivistas, ya que les  hacen falta las teorías que los expliquen. “ Las teorías son el corazón de las ciencias”  dice William Bunge. Al intento de construir una física social se aplican conceptos que provienen de la biología para estudiar las realidades sociales.

            En la década de los años 60 los estudios geográficos cambiaron sustancialmente al producirse una “revolución cuantitativa” del estudio de los fenómenos. Se cuantificaban los procesos y hechos; existe un orden  dentro de la maraña de sucesos y  que explica esos hechos. La búsqueda de este orden en los procesos es la tarea del geógrafo. Se buscan modelos que representen la realidad y permite predecir y planificar.

            Una misma realidad puede ser percibida de manera diferente por varios investigadores. En realidad las decisiones tomadas por un grupo humano basadas en sus percepciones es lo que decide en última instancia las variables que condicionan y modifican la geografía. Es la imagen subjetiva que define ciertas acciones humanas en relación al medio.  Los factores climáticos tienen que ver mucho con la percepción que los diferentes  grupos sociales  tienen del ambiente geográfico, o de la región.

                                                                                                Darío Techera

19 de julio de 2001