Greg Herbold "H-Ball"

Freaky donde los halla, hortera a reventar, “el nota” del mountain bike, ganó un puñado de carreras a finales de los 80 y comienzos de los 90, cuando el deporte estaba en bolas, pero su carisma como bufón de la montaña le permite vivir sin dar un palo al agua, haciendo de imagen para Rock Shox o quien se le ponga por delante. Él es el freaky del mes de abril, Greg Herbold, “H-Ball”.

Cuadro personalizado, single speed y ... la pandereta de Tioga

En 1996 logró entrar en el salón de la fama del mountain bike, y ¿por qué? te dirás; fue el vencedor del primer mundial de descenso de la historia, sí, ese que se corrió en Durango, Colorado. H-Ball también ganó la Norba de DH en 1988, 1989 y 1993, y el campeonato de los USA en 1991; además, fue el primero en ganar el dual slalom de Mammoth Mountain en 1987, cuando el mountain bike era todavía una broma. En total 25 victorias en 10 años de carrera profesional.

Su fama se debe a su sentido del humor, siempre haciendo chistes, y el colorido de su vestuario, que hace mal a la vista, pero atrae a las marcas que lo desean como hombre anuncio. Greg es el hombre-test por excelencia. Entre 1988 y 1991 fue el principal provador de Shimano en la labor de desarrollar sus grupos de monte. Después, por sus manos pasaron los productos de Answer/Manitou, Gripshift, Ringlé, Giro y ahora el gigante que ingloba a Rock Shox, SRAM, Avid y Truvativ. Estamos en 2010 y sigue volcado en su tarea, dando la vuelta al mundo, a veces acompañado por personajes como Hans Rey, embarcados en alucinantes aventuras a bordo de sus bicis. Estrella de anuncios de televisión y revistas de mountain bike por todo el globo.

Montando en Rio de Janeiro con Hans Rey

¿Quién es Greg Herbold?
Un viejo niño de 48 años al que le gustan los juguetes.

¿Dónde vives?
En el rancho Roost Missile, al suroeste de Colorado.

¿En qué trabajas?
Pues en algo así como… agente secreto.

¿Y qué es lo que haces?
Ayudo a crear, desarrollar y probar componentes de mountain bike y luego le hablo al mundo sobre sus bondades.

¿Cuánto tempo llevas trabajando para SRAM?
20 años.

¿Cómo conseguiste el trabajo?
Ganando carreras.

¿Pensabas que el mountain bike te iba a dar empleo durante tanto tiempo?
Me sorprende que la moda del mountain bike dure tanto, imagino que los jefes estarán contentos. Trabajar en algo que te gusta es posible si te empeñas en ello.

¿Cuál es el peor trabajo que has hecho?
Lavaplatos...Mr.Steak...Denver...Colorado.

¿Cuál es tu sitio favorito?
Les Deux Alps, en un día soleado después de una noche lluviosa, dando curvas a toda velocidad, sobre la escabrosa arcilla francesa, ¡increíble!

¿Cuál es tu sitio favorito para montar en bici?
Moab.

Su curro más chingo, convencer al
mundo de que la SID es buena

¿Cuándo eres más feliz?
Cuando voy en mi moto, o introduciendo a jóvenes en el mountain bike en Moab.

¿Qué te hace enfadar?
La gente odiosa, las aerolíneas, demasiada nieve en el rancho (como ahora), y esperar la comida en un restaurante europeo cuando tengo mucha hambre.

¿Qué te hace ser feliz?
Las cosas nuevas, la gente divertida, beber una deliciosa Budwaiser tras una ruta épica, el sol, supercross, gente guay y chicas guapas.

¿Cuál es el mejor consejo que te han dado?
No comer pizza y beber champagne al mismo tiempo.

¿Cuál es el mejor consejo que has dado?
Romper algo, al menos una vez al día.

¿Cuáles son tus extravagancias?
Montones de chocolate, muchas motos, coches de radio control, una tele enorme y echarme cervezas en la ducha.

El Nota

¿A quién admiras?
Travis Pastrana, Doug Henry y Fabien Barel.

¿Qué es lo más importante en tu vida?
Mi mujer Deborah y mi perro Baxter, y mi taller, y mis calzoncillos arco iris.

¿Qué no echarías nunca a la basura?
Pues no tiro nada. ¿Sabes la cantidad de mierda (es decir, tesoros) que tengo aquí en Colorado? Los graneros llenos, bueno, varios de ellos. 100 pares de acoples de manillar de los chulos y 10 tensores de disco… y 50 pares de zapatillas viejas... y 45 Miyatas, 6 mini-bikes que no funcionan, una furgoneta, etc,etc

 .

¿Cuál es tu mayor miedo?
Morir en un accidente de coche provocado por un idiota que juega a las carreras para impresionarme.

¿Cuál fue tu mejor viaje?
Dar la vuelta al mundo con Hans Rey, sin caerme por los acantilados ni ser devorado por ninguna fiera montando por la selva.

¿Qué es lo primero que haces al levantarte?
Sacar al perro y mear, ¡Soy viejo!

¿Qué es lo último que haces antes de acostarte?
Ver la tele, y por supuesto mear.

¿Cuál es tu comida favorita?
Un mix internacional de pizza francesa, pretzel alemanes del tamaño de un volante de coche, aceitunas españolas, patatas fritas americanas, vino italiano (del barato), whiskey escocés, cerveza checa, chocolate suizo y chicas brasileñas.

¿Qué llevas sempre encima?
Calzoncillos ajustados, gafas, iPhone, calderilla en moneda extranjera y mis enormes pezones en los que un águila se podría posar y cazar a su presa.

¿Te arrepientes de algo?
Me hubiera gustado al menos ganar un descenso de copa del mundo. Y de no haberme ligado ese pibón italiano en los mundiales del 91. Creo que casi la tenía, pero se me escapó.

¿Cuál es la lección más importante que has aprendido?
Cerrar la bozaca…oops, todavía estoy en ello.

Si pudieras cenar con tres personas famosas (vivas o muertas) ¿a quién elegirías?
Bob Hannah, Jimi Hendrix y Madonna (la de hace 20 años con los protectores de cono en las tetas).

¿Quién es tu corredor favorito?
Esta es difícil, me gustan casi todos… incluso el Rob Warner de los 90. Pero, refiriéndome al punto de vista del talento, debo decir Anne-Caroline Chausson.

¿Cuál es tu componente de bici favorito de todos los tiempos?
Otra vez me preguntas una difícil. Por el significado del desarrollo y el cambio general de la perspectiva del deporte diría la suspensión Rock Shox RS1. Gané muchas carreras con esa horquilla, y eso cambio mi vida para siempre.

¿Cuál es tu componente de bici menos apreciado de todos los tiempos?
Las patillas de cambio desmontables baratas, y todas las bombas para bicis.

¿Cuáles son tus palabras o dichos favoritos?
Schweet (chachi), Poochy, Dude! (tío), Braaaap! (como su moto).

¿Qué bici usas en la actualidad?
El sofá…oh…Turner 5 Spot, Giant Anthem X, Specialized S-Works Enduro, Scott Gambler, Surly Pugsley, Yamaha YZ 450-F 2010, Yamaha Nitro 1000 Snowmobile, HPI 5T 5^th scale RC off-road truck, Husqvarna H-60 chainsaw.

¿Cuál es la última revista que has leído?
Racer-X Illustrated y Penthouse.

¿Qué estás escuchando ahora?
Justo ahora la radio local, creo que es Lenny Kravitz, pero cuando estoy en el taller sintonizo Boneyard a tope en la radio satélite porque ponen tres canciones de Ted Nugent por hora.

¿Qué te cambiarías a ti mismo?
Mejor visión, quitarme 25 años de uso y abuso de mi cuerpo, tener grandes músculos pectorales de acuerdo a mis pezones, y no estaría mal quitarme la verruga que tengo en medio de la mano derecha. Tampoco estaría mal poder volar, y tener pelo rizado por unos días.

¿Cuáles son tus debilidades?
Las chicas, la cerveza y la pizzas (¿o estos son mis fuertes?), los juguetes, cerveza de la buena y que conduzco como una abuela. Tampoco soy capaz de hacer manuals muy bien, sólo los típicos caballitos.

¿Qué te depara el futuro?
Continuar andando en bici y enseñar, trabajar con SRAM para hacer componentes interesantes, no crecer, construir más recorridos y saltos en el rancho, algún día me trasladaré a una casita en Moab con un gran trassero donde meter todos mis cacharros…oh y comprarme un verdadero pick up mostruoso para destrozar cosas. También creo que me dedicaré al mountain bike vintage en el futuro… con los Onza Porcupines blancos molones y potencias de 150mm.

¿Qué le depara el futuro al mountain bike?
La continuidad del estándar industrial de no tener estándar industrial, los downhillers bajaron por el barro, las single-speed seguirán siendo una cosa rara, los free-riders continuarán teniendo problemas con sus vuelos, los franceses me eguirán mandando, los del XC no pararán de decir “es muy pesado”, pedales magnéticos mágicos que corten las uñas de los pies, y habrá un botón especial “re-set” en todas las bicis que solucionen los problemas… pero todo el mundo sabe ya esto.Oh, y los mundiales de descenso masters 70 llenos de gente con talento.

¿Cómo te gustaría ser recordado?
Como un buen tipo que mejoró un poco las mountain bikes y las hizo más divertidas, y como un tipo majete con el que salir a andar en bici o ir a bailar. Y me gustaría ser recordado por mis pezones majestuosos. Y por mi increíble mono ajustado de Troy Lee Designs. Y por el jaleo enorme que dejé tras de mí, aquí en el suroeste de Colorado.

Para acabar, tenemos que preguntarte…¿atajaste en serio en el circuito?
No. Tomé una línea creativa sobre la cinta de marcaje que los demás no vieron. Sabes… vosotros que vivís cerca de Suiza, por qué no bajaís a Lausanne y preguntáis a los de la UCI. Creo que tienen la respuesta.

MTB hortera al poder