Dawson Leery (James Van Der Beek) es un adolescente que vive con sus padres en Capeside, una pequeña localidad costera cercana a Boston. Dawson es un chico introspectivo y soñador, loco por el cine, fanático de Steven Spielberg y demasiado maduro para su edad.
A los problemas típicos de esa edad incierta, se suma la separación de sus padres, Mitch (John Wesley Ship) y Gail (Mary-Margaret Humes), a consecuencia de la aventura de Gail con un compañero de trabajo. Cerca de la casa de Dawson vive Joey Potter (Katie Holmes), una muchacha poco femenina que no es consciente de su belleza. Amigos desde la infancia, Dawson y Joey están entrando en un momento muy confuso de sus vidas, donde nada es lo que parece ni lo que debería ser. Entre Dawson y Joey se interpone Jen Lindley (Michelle Williams), una chica de la gran ciudad a quien sus padres han llevado a Capeside a vivir con sus abuelos para alejarla de los problemas en los que ha estado metida. El cuarto del grupo es Pacey Witter (Joshua Jackson), un chico conflictivo, algo vago, que tiene muchos problemas de comunicación con su padre, y que es el mejor amigo de Dawson.
En la segunda temporada se incorporan al reparto Andie McPhee (Neredith Monroe) y su hermano Jack McPhee (Kerr Smith), Andie iniciará un romance con Pacey, y Jack comienza a trabajar en la heladería de Joey.
La serie está escrita por Kevin Williamson, el guionista de "Scream", y ha sido uno de los grandes éxitos de los últimos tiempos, convirtiéndose en una serie de referencia para los adolescentes de todo el mundo.
Dawson Leery
Dawson vive con sus padres, y aunque es consciente de los problemas que estos tienen, no quiere darse cuenta de que el final del matrimonio se aproxima. Sueña con ser director de cine, admira a Steven Spielberg de forma casi enfermiza, y se dedica a filmar cortos de aficionado, uno de ellos, gana un premio. Es un chico introvertido, analiza todo muy a fondo, es muy reflexivo, sensato, honesto, y muy maduro para su edad. Cuando sus padres por fin se separan, se queda a vivir con su madre, y tiene en su padre a un gran amigo. Su mejor amiga es Joey Potter, una chica de su edad que vive muy cerca y a la que conoce desde siempre. Lo comparte todo con ella, es su confidente y su consejera, esta relación se complica cuando él conoce a Jen, y empieza a salir con ella. Siempre ha tenido un gran conflicto: Jen o Joey. Durante la segunda temporada, empieza a salir con Joey, aunque debido a un montón de cosas, la relación no acaba de ir bien. Joey rompe con él destrozándole el corazón, pero aún así, él continua locamente enamorado de ella. En España no hemos podido ver todavía la tercera temporada, ¿recuperará a Joey?, ¿decidirá volver con Jen?, ¿o encontrará un nuevo amor?
Joey Potter
Desde pequeña sube por una escalera y se mete por la ventana del cuarto de Dawson. En esas horas es en las que más comparten, hablan de la vida y de sus sueños. La madre de Joey murió de un cáncer, y su padre está en la cárcel por tráfico de drogas. Su hermana, Besie, tuvo un hijo con un hombre de color que la abandonó. Por todo esto Joey no es demasiado popular en el instituto. Trabaja en una heladería que es propiedad de su hermana. Es tímida e introvertida, y está enamorada de Dawson desde siempre. Lleva muy mal su relación con Jen, se muere de celos, aunque jamás lo reconoce. Cuando en la segunda temporada Dawson se da por fin cuenta de sus verdaderos sentimientos hacia ella, y deciden darse una oportunidad y salir juntos, todo parece maravilloso. Al principio se llevaba fatal con Pacey, el amigo de Dawson, aunque ese sentimiento va cambiando con el tiempo. Durante un pequeño lapso de tiempo se siente confundida al creer enamorarse de Jack McPhee, aunque al final vuelve con Dawson. Al final de la segunda temporada rompe con él, ya que dice que no puede perdonarle que sea él el que haya acusado a su padre y provocado que vuelva a ingresar en prisión, cuando por fin, parecía que volvían a ser una familia. ¿Perdonará a Dawson?, ¿reanudarán su relación?, ¿o encontrará en Pacey a su verdadero amor?
Jen Lindley
Hartos de que su hija se metiera en un lío tras otro, los padres de Jen deciden dejarla a vivir con sus abuelos. Es una adolescente problemática, que ya ha tenido experiencias con el sexo y el alcohol. Es altamente popular debido a su misterioso pasado y a su belleza. Desde el principio se siente atraída por Dawson, un chico dulce y sensible muy distinto de sus anteriores amores. Está decidida a cambiar de vida, a mejorar y ser más responsable. Nunca llevó muy bien la amistad de Dawson con Joey, y al final de la primera temporada es ella la que pone fin a su relación con Dawson. Conoce a Abby, otra chica conflictiva de la que se hace muy amiga y con la que vuelve a cometer algunas de las locuras de las que se había alejado, pero al morir Abby tras haber bebido demasiado, se replantea las cosas y vuelve a plantearse como vivir de forma responsable. Su abuelo muere, lo que les produce gran tristeza a ella y a su abuela. Después de intentar marcharse de casa, se reconcilia con su abuela, vuelve y acoge a Jack McPhee para que viva con ellas. Cuando Dawson empieza a salir con Joey, se sintió muy celosa e intentó recuperarle. ¿Conseguirá hacer que Dawson olvide a Joey en la tercera temporada?
Pacey Witter
Pacey es el mejor amigo de Dawson. Siempre se ha considerado la oveja negra de su familia, ya que su padre no le ha tenido nunca en mucha consideración. Su padre y su hermano son policías, por lo que están unidos, y consideran a Pacey un vago sin remedio que nunca llegará a nada en la vida. Además su padre es alcohólico, por lo que muchas veces ni siquiera se da cuenta de lo mal que trata a su hijo. Además le persigue un rumor incesable, que tuvo una aventura con una profesora, lo que es totalmente cierto, aunque solo se lo contó a Dawson. Cuando en la segunda temporada Andie McPhee llega nueva al instituto encuentra una buena amiga, y con algo de tiempo a la chica de sus sueños. Fueron la pareja más dulce. Andie siempre confió en el potencial de Pacey, le ayudó a estudiar y a conseguir resultados asombrosos con sus notas. Aunque al final de la temporada Andie tiene que marcharse a un hospital de otro estado para conseguir curarse de su enfermedad, Pacey le promete esperarla y quererla siempre. ¿Cumplirá su promesa de amor eterno a Andie?, ¿pasará algo que les haga romper?, ¿se enamorará locamente de Joey?
Andy McPhee
Llega nueva al principio de la segunda temporada y se hace muy amiga de Pacey, aunque se pasan el día entero discutiendo. Pasado algo de tiempo pasan de la amistad al amor, y su relación es preciosa. Ella ayuda a Pacey con sus notas, y Pacey la cuida y la protege. Su vida familiar es bastante complicada, su padre les abandonó, y su madre no pudo soportar la muerte de su hijo mayor, tiene una enfermedad mental bastante complicada que ha transmitido a su hija. Andy es depresiva y tiene que estar siempre pendiente de su medicación si no quiere acabar como su madre. Al final de la segunda temporada empieza a ponerse muy mal, su padre vuelve y decide llevarsela para internarla en un sanatorio especial. Pacey la apoya y le promete esperarla. ¿Volverá pronto del sanatorio?, ¿Se curará?, ¿Olvidará a Pacey o seguirá queriendolo tanto como antes?
Jack McPhee
El hermano de Andy, al igual que su hermana, evita hablar de su vida familiar, y es muy tímido. creíamos que sería la causa de que Dawson y Joey rompieran, ya que él pasaba mucho tiempo con Joey, incluso llegó a besarla una vez, pero después de todo, reconoció su condición de homosexual y dejó de suponer una amenaza para Dawson. Trabaja en la heladería de Joey y su hermana para ayudar a su familia. Escribe poesía, y le gustaría dedicarse a ello. Su padre no acepta que sea gay, incluso sugirió que siguiera un tratamiento para "curarse". Por eso se va de su casa, no tiene a donde ir, y Jen le ofrece la habitación vacía de su abuelo, para que se quede con su abuela y con ella. ¿Encontrará en la próxima temporada algún novio? ¿Seguirá viviendo con Jen? ¿Superará los problemas con su padre?
