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La breve campaña de Marcelo
por el sur de la isla sirvió al menos para evitar veleidades de
las ciudades que dudaban que posición adoptar, así pues
continuo la campaña en la que ahora eran los cartagineses quienes
tenían la iniciativa. Himilcón
avanzo desde Agrigentum hacia Siracusa, la superioridad de las fuerzas
cartaginesas era patente, Marcelo, obligado por el sitio de la metrópoli
siciliana a mantener a sus tropas repartidas en muchas posiciones, no
pudo encararse con el general enemigo el cual acampo tranquilamente cerca
de las lineas romanas. Tampoco lo tenia fácil el propio cartaginés
si el general romano no le presentaba batalla, asaltar las posiciones
romanas se presentaba como difícil, así pues, y recibiendo
la noticia de que una nueva legión romana había desembarcado
en Panormus se decidió por interceptarla y destruirla. A tal fin
avanzo hacia el norte (la ruta mas corta de Panormus a Siracusa era atravesando
las montañas por la ruta Morgantina-Agyrium-Himera) consiguiendo
tomar la ciudad de Morgantina, en donde los romanos disponían de
una de sus bases de aprovisionamiento , por lo que el botín fue
enorme. Tras esta acción, muchas ciudades sicilianas se decidieron
por fin por inclinarse del lado púnico, mas, cuando la guarnición
romana de Henna, por aquellos días temerosa de una insurrección
de la población local, arremetió a traición contra
los civiles causando una gran matanza entre ellos. De esta forma los romanos
solo controlaban ya, al igual que en el sur de Italia, las ciudades en
las que disponían de guarniciones legionarias.
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