Al tiempo que los siracusanos se veían envueltos en querellas intestinas, los romanos y los cartagineses tomaron posiciones por lo que pudiera ser. La flota cartaginesa, al mando de Himilcón, esperaba acontecimientos junto al promontorio de Pachynus, los romanos, reforzando sus fuerzas en Sicilia tanto en tierra como en mar, aguardaban en el estrecho de Messina el momento adecuado para intervenir directamente en los acontecimientos.