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PASEANDO POR EL MUNDO
Aprende a Viajar
Si no puedes ver ni una pizca de belleza en el humo caprichoso de un expreso, en una delicada feta de jamón de Jabugo ó en la tibieza acariciante de un bar en invierno, no estás viajando con el corazón ligero. Hay algo de divinidad en la luz anaranjada de un atardecer en el Machu Picchu, en el sol que cae vertical sobre el Lago Di Commo, en la voz de una mujer que canta desde una ventana en Roma. Si no sabes eso, casi da lo mismo que viajes o te quedes en tu casa.-Si no encuentras poesía en un puente de madera tocado por la bruma, en el grito del color de las glicinas en primavera, en una mesa tendida bajo un techo de limoneros en Capri, no viajes, gasta tu dinero en otra cosa. Supongamos que de los viajes no te queda nada, que no puedes retener para la memoria futura algún recuerdo - quizá un mar de esmeralda ó un cerro de colores ó una catedral silenciosa - en el que alguna vez fuiste feliz. Si eso te sucede, estás perdido. Si ni siquiera puedes guardar en la placa más profunda de tu memoria un cuadro viviente, cualquiera que hayas visto esa tarde en la que te maravillaste - acaso junto a alguien que amabas - con un callejón antiguo en Lisboa mientras escuchabas el eco de una guitarra, eres un analfabeto sentimental y ya es hora de que revises lo que queda de la parte sensible de tu alma. Aplaza tu partida para otro momento si no sientes el deseo a la hora de viajar, si no te acomete algo de pasión e incluso un temblor fugaz, un cosquilleo simpático cada vez que estás por salir hacia un destino desconocido. Estás listo si no eres capaz de descubrir algo nuevo en las costumbres y las gentes de otro mundo o de mirarte a tu mismo - como en un espejo - frente a las cosas simples de la naturaleza.- Porque si todavía no sabes que un viaje también está hecho de cosas mínimas como el aleteo de un pájaro o el aroma de la madera, que hay algo de maravilloso en una buena salsa de tomates, si eres incapaz de imaginar el sueño de la perfección soñado por hombres geniales que construyeron un castillo , abrieron un camino en el desierto ,se emocionaron al ver una gota de agua sobre el pétalo de una rosa o pintaron un cuadro para la humanidad; puedes viajar o visitar mucho, pero en realidad conoces poco.- Replantea tu vida y tu sensibilidad.
BRUJAS(Bélgica)
Brujas es una ciudad de cuento de hadas; Cualquier persona que la visite se llevará esta impresión de la bella fortaleza medieval; esa primera sensación sumada a una cierta envidia... Y es que es difícil ignorar el magnífico estado de la ciudad, sin un papel en el suelo, sin apenas tráfico, con todo el encanto del medievo. La belleza de Brujas ha permanecido inalterada durante los últimos 400 años, convirtiéndose en una de las principales joyas turísticas de Flandes. Este año, además, con la Capitalidad Europea de la Cultura, es un destino ineludible si se viaja por los Países Bajos. ¿Qué esperas para conocerla?Brujas es el nombre castellanizado de la ciudad belga de Brugge, nombre que en flamenco significa puente. Situada entre las ciudades de Gante y Ostende, es la capital de la provincia West-Vlaanderen (Flandes occidental) y se presenta al viajero como la alternativa ideal a un día tranquilo en un ajetreado viaje-por-la-zona-de Flandes.Salpicada de canales (reien) que se entrelazan a modo de encrucijadas líquidas surcados por bellos puentes medievales, se convierte en la auténtica;Venecia del Norte; como muchos han dado en llamarla. Un paseo en canal es indispensable en la visita a esta belleza de la Edad Media, a la par que una romántica excusa para disfrutar de un paisaje más que hermoso. Desde los barquitos habilitados para turistas, se pueden contemplar los principales reclamos de su arquitectura: edificios acabados en picos rematados en tejados escalonados de colores sobrios y discretos que se proyectan sobre las limpias aguas de los canales, haciendo una reverencia al viajero e invitándolo a conocerlos-más-tarde-de-cerca.Además de la marisma de canales interiores, Brujas ofrece multitud de zonas verdes en perfecto estado. Un verde puro, con arboledas y banquitos en los que da miedo sentarse por si se rompiera el encanto... Un auténtico cuento de hadas. Cualquiera espera ver en cualquier momento cruzar la carroza de Cenicienta a punto de convertirse en calabaza por la plaza principal-de-la-ciudad.Para no perderse... o perderse por su encanto Brugge cuenta con media docena de lugares de indispensable visita. Arquitecturas típicamente flamencas que encierran en sus cimientos toda la historia de una ciudad que ha permanecido inalterable desde la-época-medieval.En el centro mismo de la ciudad se encuentra la Plaza Marck, una plaza preciosa que incluye edificios monumentales en sus cuatro costados. Se trata de la mayor concentración de fachadas típicas flamencas de la que se puede disfrutar en la ciudad. Justo en el centro, se levanta el monumento a Jan de Breydel y Pieter de Coninck, cabecillas de la revuelta popular contra los franceses en el año 1302. A uno de sus lados, se levanta el impresionante mercado Hallen. Este soberbio ejemplo de arquitectura flamenca, en el que destaca su magnífico campanario de 83 metros de alto, preside su parte de la plaza, apoyado en una torre octogonal del siglo XV.Muy cerca de la Plaza Marck se encuentra otra de las principales joyas de esta ciudad que es, en sí, un museo al aire libre: la Plaza Berg. En ella, se levanta el Ayuntamiento (Stadhuis), una auténtica obra maestra del gótico de 1376. Es digno de ver por la calidad de sus materiales, como la piedra arenisca que corona su fachada en forma de tres torrecillas, y por su ornamentación, a base de esculturas alegóricas de los doce meses del año y de los cuatro elementos.Las Puertas de la Ciudad son otro de los atractivos de esta ciudad flamenca. Como buena ciudad medieval, estuvo amurallada en su totalidad y todavía se conservan cuatro de las puertas de acceso al corazón de la antigua Brujas: Ezelpoort, del siglo XIV; Kruispoort, o Puerta de la Santa Cruz, de 1402; Gentpoort ; y St Katelijnapoort . Enumerar todas las joyas artístico-culturales de Brujas es muy difícil, pero no podemos dejar de añadir los legendarios molinos de viento que todavía mueven sus aspas en las cercanías de la ciudad. De los muchos que se conservan, sólo uno continúa en funcionamiento, por lo que merece la pena acercarse a visitarlo. Es el Sint-Jans huysmolen , donde todavía es posible visitar su interior y encaramarse a su cima a través de unas empinadas escaleras.Capital-Europea-de-la-Cultura.-La mágica villa de Brujas, en la zona occidental de Flandes, presenta este año 2002 un atractivo más para ser visitada: ha sido nombrada Capital Europea de la Cultura, junto a la española Salamanca. Así, el casco antiguo se ha convertido en un auténtico puente hacia la cultura y el arte, donde se han podido y se pueden disfrutar todavía de maravillosos espectáculos callejeros, así como de auténticas obras de arte en plena calle.Disfrutar del ambiente artístico, dar un paseo por la zona y perderse en el encanto de sus románticos canales son los principales atractivos de esta ciudad que acoge al viajero con los brazos abiertos porque sabe que todos van a contar maravillas de ella.Y después, ¿qué tal un delicado bocado para reponer fuerzas? Si algo caracteriza la gastronomía de esta ciudad es el chocolate. Deliciosos pralines y bombones se te antojarán irresistibles desde los elegantes escaparates de las múltiples pastelerías y reposterías con que cuenta la ciudad. Y después una deliciosa cerveza belga; todavía existen en Brugge varias ;brasseries; (cervecerías), donde podrás disfrutar de todo el sabor de la cerveza flamenca fabricada en el momento. Todo un capricho que no puedes perderte.
BENARES (A orillas del Ganges en la India)
A lo largo de las escaleras de piedra que descienden al río, se dan citas muchedumbres que nos permiten apreciar uno de los espectáculos más estremecedores y notables que uno pueda ver en el mundo. El lugar es Benarés, el río el Ganges y el país: la hermosa y majestuosa India.-Casi se podría decir ;Que la India se estremece en Benarés;. -Si uno aguza el oído se escucha en primer plano el crepitar de los leños que devoran los cuerpos sin vida, y un olor acre invade el aire. El calor de la noche es sofocante y se percibe un fuerte aroma de incienso. El Ganges purifica el alma y miles de peregrinos aguardan el amanecer para bañarse en sus aguas. No importan las circunstancias, tampoco que las aguas estén turbias y que haya cuerpos sin vida casi sumergidos; es un contacto que la fé popular concreta cotidianamente; y hasta Rudyard Kipling describió a estas imágenes como el espectáculo más grandioso de la India.Tengo entendido que son muchas las ciudades santas desparramadas sobre las orillas del Ganges, pero Benarés ó Varanasi que es su nombre local; es una de las más conocidas entre los que eligen el derrotero turístico entre Calcuta y Nueva Delhi.Una sinfonía de bocinas y una muchedumbre inapreciable nos dificultan transitar la angosta avenida, pero siempre está allí omnipresente el corazón de esta ciudad sagrada de Shiva el Dios reproductor y destructor a la vez. En todo el ámbito de Benarés se perciben los testigos del pasado, silenciosos; que confieren una fantasía animada acompañada siempre de precarias edificaciones, conformando una escenografía en la que hasta la neblina de la medianoche es una fuerte protagonista. La muchedumbre avanza a paso firme en su tránsito hacia el Ganges, son millares y el brillo de los saris que visten las mujeres discrepa de las camisolas largas de los hombres, casi siempre acompañados por turbantes. Todo contrasta frente a esas pieles cobrizas, dando una aureola especial a sus rostros. Muy cerca de Benarés, en Sarnath; Buda pronunció algunos de sus célebres mensajes hace más de 25 siglos. Nada de los que nos rodea, parece de este siglo; ni los ancianos en cuclillas ni los encantadores de serpientes. Los niños nos ofrecen postales, especias, sándalo y telas de seda; y uno de los ejercicios más divertidos es el arte del regateo, del que los habitantes de Benarés hacen gala. Todos son insistentes, pero amables y las sonrisas de los niños seguramente serán uno de los mejores recuerdos para llevarse consigo. Es difícil posar para una foto el tránsito se congestiona, hay que sortear las vacas sagradas y de pronto seguir el lento tranco del paso de unos elefantes; todo esto mezclado con autos, camiones, rickshaws y muchedumbres y más muchedumbres. Nobleza obliga y para respetar el rito religioso, hay que ponerse una camisa blanca para llegar a la orilla del Ganges, al estremecedor corazón de la India.En los Ghats, aguarda todo el mundo que despierte el día, gente de todas las castas, de todos los rincones del país; para cumplir con el tradicional rito sagrado que al menos una vez en la vida, hay que hacer una peregrinación a esta ciudad y bañarse en las aguas del ría sagrado..-El hindú es un pueblo que cree en el alma regresando a la Tierra en otro cuerpo, humano ó animal, y todo dado según las acciones pasadas de cada uno: es la reencarnación. Las prácticas de los creyentes de una de las religiones más antiguas del mundo , emocionan al ver tan apasionado y vivo fervor. Desde otra perspectiva, lograda al abordar las barcas se pueden observar, los sacerdotes orando, los sadhus (hombres con torso descubierto y largas barbas)y otros parecieran que están esperando la muerte. Todos son contrastes inolvidable: para sus fieles esas aguas turbias todo lo purifican, y para nosotros los turistas una ciudad y una experiencia maravillosa que no podemos dejar de ver en esa magnificencia que se llama India.-
Actualización de Varanasi
Por Julian Varsavsky
Al llegar a Varanasi todo viajero siente una severa compulsión por conocer el río y sus legendarias escalinatas. Así, sin saber cómo, sin preguntar, no tardé en alcanzar el Ganges. La primera imagen que vi fue la de un hombre sentado sobre una piedra con las piernas enroscadas en posición de loto, venerando una oscura imagen de granito en un templo de cúpulas redondeadas rematadas en aguja. Adoraba una imagen de Ganesha (dios de la Sabiduría, con cabeza de elefante) y parecía llevar horas sentado allí –con el torso desnudo y un turbante rojo–, inmerso en una nube de sahumerios. Con los párpados clausurados y absolutamente desconectado de cualquier percepción del mundo exterior, cada tanto rompía el silencio para recitar su obsesivo mantra: “Om shri Ganeshaia namaha” (Yo saludo al bendito Ganesha).
EN LA HISTORIA Varanasi existe casi desde siempre en el nordeste de la India –separada de Nepal por la cadena del Himalaya– y dice la leyenda que nació en el instante en que una lágrima de Shiva cayó en el Ganges. Los documentos históricos certifican su existencia al menos en el año 800 a. C. Y las escrituras sagradas del budismo la citan como la ciudad donde El Iluminado ofreció su famoso primer sermón en el Parque de las Gacelas, 2500 años atrás. Contemporánea de Nínive y Babilonia, Varanasi es una de las ciudades más antiguas del mundo, pero lo más increíble es que en algunos rincones de su casco histórico el pasado milenario parece suspendido en la línea del tiempo, como si un secreto encantamiento le impidiese todo cambio.Al abandonar el aeropuerto, el taxi se interna por calles polvorientas inmersas en una gran confusión de autos, motos, hombres y vacas. Y a primera vista resulta evidente la superpoblación de la India, sobre todo cuando se percibe el continuo desfile de la gente por las calles como en una eterna procesión.Al cruzar el arco de entrada al casco antiguo, el ruidoso caos callejero se apacigua un poco. Adentro de este laberinto semipeatonal de callejuelas angostas no hay edificios modernos, y llegado a cierto punto las calles se estrechan tanto que no hay lugar para que transite un auto. Al deambular por esos caminos de piedra escalonada en busca del río, uno suele toparse con alguna vaca atravesada que abarca todo el espacio de pared a pared. Y a veces los intentos de pasar resultan vanos y no queda otra alternativa que volverse atrás.
Las callejuelas están entrelazadas sin sentido y las viviendas lucen colores tan contradictorios como el turquesa, el esmeralda y el ocre. Son casas bajas, muy rústicas, y generalmente sin agua corriente. Además de su antigüedad, el casco histórico exhibe un aspecto casi ruinoso que acentúa su aura milenaria. Los monjes errantes viven en la calle y circulan por los alrededores del Ganges con sus tridentes al hombro otorgando bendiciones. Y todo el tiempo uno siente que avanza por un ambiente precario donde predomina la piedra y casi no hay rasgos de civilización moderna. Rodeados de antiguos santuarios, en Varanasi se respira el aroma de una espiritualidad irresistible hasta para el más escéptico de los mortales. El aire está enrarecido por el humo de las piras funerarias junto al río y también por el olor penetrante de los inciensos que emana de los templos. Y por doquier brotan las envolventes melodías de las cítaras, sumadas a la aletargada percusión de las “tablas”, que brotan de enigmáticas casas y de las escuelas de música, yoga, meditación y masaje.SENTIR EL RIO Al caminar por las callecitas sin vereda de Varanasi, se intuye que todo está orientado hacia el Ganges, con las multitudes de peregrinos dirigiéndose hacia allí como hipnotizadas. El río ejerce una atracción involuntaria, incluso para el extranjero, quien es acarreado por la inercia de tanta gente convencida de que hay un solo rumbo. Todos parecen anhelar una revelación; acaso el lejano secreto de los incontables cuerpos reducidos a cenizas que durante milenios de historia terrenal se diluyeron en estas aguas.La experiencia cumbre de este viaje llega con el resplandor del alba, sobre todo cuando se navega por las neblinosas aguas del Ganges. Desde la canoa se vislumbran las siluetas de los primeros peregrinos que llegan a cumplir con la sagrada inmersión en el río eterno y se escucha el apagado murmullo de las oraciones védicas. Mientras Surya (el dios Sol) se remonta imponente, su melancólico fulgor naranja va iluminando la fervorosa pero tranquila actividad que se ha desatado a la vera del río. Las multitudes descienden por las escalinatas lentamente y sumergen medio cuerpo en el agua con las manos en posición de rezo. Luego depositan ofrendas florales con velas encendidas que se pierden flotando a la deriva, y recogen agua en unos centenarios jarritos de cobre que vacían sobre su cabeza. Las mujeres se bañan despojándose de sus saris con tal sutileza que no develan el más mínimo de sus encantos. Y en los escalones sobresalen pequeños “lingas” de piedra (monolitos con forma fálica) que representan el poder destructivo de Shiva.Junto con el círculo incandescente del sol aparecen también los profanos lavanderos, que se pasan las horas golpeando enérgicamente unos lienzos contra las rocas. Son las extensas y coloridas telas de los saris femeninos que luego se despliegan a secar sobre las escalinatas, formando un arco iris de lilas, turquesas, rosados y púrpuras. La imagen es el deleite de cualquier fotógrafo.El río se abarrota de balsas con grupos de hasta veinte personas llegadas desde los lugares más remotos de la India y Nepal. Muchos lucen sus turbantes de gala y se nota a simple vista que están disfrutando del día más feliz de su vida. Millones de peregrinos vienen aquí cada año a cumplir con un designio primordial del hinduismo: una vez en la vida hay que visitar la Ciudad Sagrada, y de ser posible, se debe ir a morir allí.Desde la canoa se ve de frente todo el ritual hinduista. Inclusive es posible indagar en la mirada obnubilada de los místicos que entran al agua en pleno trance espiritual. Una empinada escalinata gigante se extiende a todo lo ancho de 6 kilómetros de costa del río. O sea que en la canoa, el viajero se siente ubicado estratégicamente en la parte baja de un gran anfiteatro que despliega sus brazos de par en par. Pero aunque el centro de interés esté enfocado en las escalinatas, puede ocurrir que junto al bote flote el cadáver de un monje brahmán (hombre santo que al morir va a parar a las aguas sin pasar por el fuego).BAÑO SAGRADO Todos se bañan en las aguas del río Ganges e incluso beben de ellas con expresión de suma felicidad. Que el río esté contaminado es un detalle menor a la hora de purificar las almas, y de hecho nadie se sumerge allí con la intención de refrescarse y pasar un buen rato. A un costado de la escalinata suele haber vacas que sí se refrescan en el agua, y unos peldaños más arriba, monjes brahmanes saludando a los dioses con un frenético concierto de campanadas. El marco de estas imágenes son los enormes templos y palacios abandonados del siglo XVIII que reflejan en sus tonos ocres la magia de lo ruinoso y lo sagrado. Justo delante están los altares de cremación llamados ghats, aunque sólo dos de ellos permanecen en funcionamiento. Varanasi es uno de los lugares más enigmáticos de la tierra, al menos para un occidental. Porque a la vuelta de cada esquina se presagia una incógnita que la razón iluminista no podría alumbrar jamás. En las calles hay antiquísimos caracteres sánscritos cincelados sobre piedras carcomidas por los siglos. Y no tiene sentido hacer un listado de templos, porque están por todos lados. En el lugar más inverosímil –como el patio de una simple casa– uno se topa con santuarios representativos del más elevado arte hindú. Algunos templos sobresalen por sus recargadas cúpulas talladas con centenares de imágenes mitológicas en miniatura. Y por unanimidad predomina en esta sociedad una razón distinta –inalcanzable hasta para el más místico de los occidentales–, que testifica que Shiva habita en Varanasi. Junto con Brahma y Vishnú forman la Trinidad Hindú y existen cerca de 2000 templos y santuarios en toda la ciudad consagrados a una u otra deidad.Por todo esto en Varanasi es imprescindible poder despojarse lo más posible de la mirada etnocéntrica que el extranjero acarrea desde el lugar de origen. Aquí se transitan caminos medulares de la India legendaria, ese universo ensimismado donde rige otra lógica, con sus propias reglas, valores y tradiciones, tan arbitrarias en última instancia como las de la otra mitad del planeta. Y una de las religiones más antigua y compleja del planeta, dueña de una cosmovisión poblada de mitos y centenares de dioses que ejercen una enigmática seducción. Por eso la “Ciudad Sagrada” es una meta desafiante que a veces desconcierta y conflictúa. A decir verdad, conviene pasar con premura por este lugar donde lo incomprensible viene a sentarse a nuestro lado demasiadas veces. Sin embargo, después de haber partido, ya será muy difícil poderse librar del misterioso influjo de Varanasi.
FLORENCIA (Italia)
Era el atardecer en Siena , y la última jornada de la Fiesta del Palio en su piazza central.-Nuestro próximo destino era Florencia y después de un par de días que no fueron suficientes haríamos una breve pasada;por Pisa para ver los últimos trabajos por terminar en la famosa torre inclinada y desde allí a a las playas empezando por Forte dei Marmi óViareggio.-Florencia es la ciudad más visitada de Italia después de Roma,y es habitual comprar en cualquier lugar la camiseta lila Nº 9 de Batistuta aunque por el momento esté en la Roma.-Su biblioteca es excepcional.-Toda la juventud se reúne frente a los museos,las discotecas ó confiterías y siempre andan cerca de esos lugares Don Salatore Ferragamo,Emilio Pucci ó algunas de las modelos top que engalanan el mundo de la moda.-Florencia está en la región de La Toscana y su ubicación es estratégica en la geografía peninsular.-La gentileza italiana siempre está presente,y de su mano es fácil llegar a cualquiera de esos sitios quehacen estremecer el corazón.El "siempre dirito";se repite a cada instante y así entre una y otra indicación arribamos al casco florentino,que es muy facil recorrerlo a pié.Respirar,mirar,pensar ,sorprenderse y disfrutar del Duomo,la catedral con capacidad para más de 20000 personas;ó el Campanile y también el Baptisterio nos permiten viajar en el tiempo , pero en un tiempo de revelaciones , misterios y emociones.Pararse frente al Juicio Final;de Giorgio Vasari,ó maravillarse con los 44 vitraux del Duomo constituyen según los expertos en el más grande programa de arte de la vidriería italiana de los siglos XIV y XV.-El laberinto de callecitas entre la Vía del Corso y Alighieri es imperdible y por allí está la casa donde vivió el Dante.-Asómbrese con la primera impresión tipográfica de la Divina Comedia y siéntase en el infierno al mirar sus hojas teñidas por el tiempo.Es imposible describir la cantidad de lugares apasionantes y si desea deslumbrarse aún más,acérquese a los Jardínes di Boboli y desde la Fortaleza Belvedere podrá ver una hermosa vista panorámica del Arno con el Ponte Vecchio cruzandolo como un paso de ballet.No parta sin visitar la Iglesia de San Lorenzo que era ae predilecta de los Médicis y luego deléitese con los frutos dela naturaleza que exponen en el cercano Mercado Central.Seguramente después de haber visitado Florencia usted se sentirá como si fuera otra persona ,ya que Florencia es toda una obra de arte y visitarla es como transitar un bello cuadro por el lado de adentro.-(Mónaco/2000)
CUADERNOS DE VIAJE
CAPRI:LA TENTACION DE LOS SENTIDOS
Los cantos de las sirenas y los delfines que provenían de unas islas cercanas,llamaron la atención de los marinos griegos que provenientes de Athenas recorrían Nápoli a través de toda la costa sur del golfo.Las melodias fueron tan cautivantes que decidieron desembarcar.El encanto fue tan arrollador,que allí nació Capri,un lugar eterno que subyugaria a dos emperadores romanos,Augusto y Tiberio.La impresión que les trasmitió la belleza del lugar,llevaron a éste último a construir 12 villas que fueron dedicadas a las doce divinidades del Olimpo,y fue su lugar de residencia permanente hasta el fín de sus días.El enamoramiento por el lugar se repitió por siglos y hasta el día de hoy es uno de los lugares elegidos para veranear por gran parte de los llamados viajeros ilustrados.Por supuesto que su inmaculada geografia fue siendo modificada por la construcción de grandes complejos hoteleros,pero ninguno logró alterar su principal virtud:la belleza natural.-
Capri poseé uno de los sitios más bellos del mundo,la llamada Gruta Azzurra ó Gruta Azul,pero también sus callecitas adoquinadas,su piazza ó la Villa de Tiberio(Villa Jovis)la tornan tan irresistible que resulta dificil substraerse a tanta belleza simultánea.Las conexiones por Ferry ó Aliscafo la conectan con Positano,Amalfi,Ravello,Salerno,Ischia,Pozzuoli;invadiendo nuestras emociones a cada instante.Su vegetación contemplativa del mar que la rodea,recrea en sus frutos y vides la exaltación de aromas que rinden tributo a tanta excelsa pintura de la naturaleza.Sus casas desgajadas sobre laderas con sus parques y jardines están salpicadas de flores,limosneros y naranjas;como si una paleta hubiera volcado allí todas sus tonalidades al mismo tiempo.Recorrer la carretera que une Capri con Anacapri (el lugar más alto)es otra experiencia inolvidable.Todo convive al unísono de la manera más armónica,y las ruinas centenarias comulgan con las boutiques de afamadas marcas,los paseos y las formaciones rocosas que caen abruptamente sobre el intenso azul-verde del mar que completa el escenario natural más increíble del mundo.Para recorrer Capri uno puede tardar horas ó años,lo fundamental es"sentir"y ver a su alrededor;ejercicio que nos lleva a disfrutar de la mayor sensación que pueden tentarnos a través de nuestros sentidos.-
CUADERNOS DE VIAJE
IBIZA:
Barajas nos estaba esperando con un sol radiante y aunque para nosotros eran las siete de la mañana,la realidad geográfica de Madrid y el horario local determinaban que ya estabamos sobre el mediodía.Había que hacer tiempo para nuestra conexión por Aviaco a Ibiza,así que empezamos a recorrer todo el aeropuerto,desde la parte vieja a su sector espectacularmente nuevo,moderno y funcional.Galerias y más galerias,vidriadas con "mangas"de ambos lados y espaciosos recintos colmados de mullidos asientos,nada tenían que ver con ese Barajas que había dejado atrás hace más de 12 años.-Lamenté que otros amigos no pudieran disfrutar de una noche de "Colmao Flamenco",de una tapas,de La Cibeles ó la Plaza Mayor,pero éramos esclavos del tiempo y deberíamos cumplir un cronograma muy ajustado para cumplir con las metas previstas.Mi intención era que en su primer viaje tuviera un "pantallazo" amplio de la Europa más representativa,sumándole a ello el compromiso de tener que pasar por Ibiza a encontrarnos con amigos y de paso agregar una extensa área que a su vez yo también desconocía y de la cual nos quedamos prendados:"La Cote D'Azur".-
Estába harto de los aeropuertos tour,los vuelos venían muy retrasados y así llegó el atardecer hasta que Aviaco "estacionó"su aparato besando galantemente la manga y "pegándose"suavemente a ese túnel que permite a los pasajaros ingresar al interior del avión.Arribamos a Ibiza a la nochecita,y alli estaban esperándonos,con atuendos simpáticos y adecuados a su estilo y el de Ibiza.Como nuestro alojamiento se localizaba en San Antonio,del otro lado de la isla,nos sugirieron ir a cenar al "Formentera" frente al muelle junto al puerto receptor de yates y cruceros cuyos precios de amarras trepan muy alto,igualando a St.Tropez y Puerto Banus.Por esa callecita (porque se come en plena acera)uno vé pasar el mundo en su plenitud,no hay lugar en el universo que mezcle un escaparate de seres humanos tan diversos como las calles del Dalt Vila en Ibiza.Podría llegarse a pensar que si tuvieramos la oportunidad de ingresar a una máquina del tiempo,seguramente Sodoma y Gomorra,deben haber sido muy parecidas.La diferencia seguramente estriba en que la diversión es para todas las edades,todos los bolsillos,todas las manias,todos los géneros;desde el masculino y femenino original,hasta las nuevas variantes sumando las nuevas misturas indescifrables en que el ser humano puede transformarse.Hoy en día Ibiza está de moda,uno puede codearse con las estrellas,el jet set,los estafadores,hippies(los últimos)y los isleños del lugar.-Afortunadamente para todos,el reconfortante sol atenúa el choque cultural.Pero hay que abandonar algunas ideas falsas,Ibiza no es una de esas rocas desiertas del Mediterráneo cuyo encanto comienza y termina en la playa.Su exotismo no llega tampoco tan lejos como para que Ud. pueda quejarse o quedarse boquiabierto por las comidas ó bebidas.Y aunque forma parte de España,tiene algo más que las acostumbradas corridas de toros o el flamenco.Sus habitantes constituyen una raza aparte que posee un patrimonio cultural antiguo y original,y un apasionante folklore propio.Ibiza se halla más cerca de la costa del norte de Africa que de Barcelona.Además es lo suficientemente grande como tener un fuerte medioeval,una modesta montaña,fincas llenas de verdor,lujo incomparable,un río y sus esplendorosas"calas".-Si quiere internarse en su intimidad,salga de su hotel ultramoderno,diríjase al centro de la isla,mucho menos poblado,con aldeas que no tienen más que una iglesia encalada,un colmado y un bar.Tómese un vasito de hierbas y mire pasar a los campesinos con sus ondeantes trajes negros y largas trenzas.Tal vez alguien le sonría y le ofrezca una naranja,una almendra ó mejor aún:un hijo fresco.-
CUADERNOS DE VIAJE
EL INCA TRAIL-PERU
Estoy en la Ciudad Imperial,a un costado de la Plaza de Armas que se encuentra colmada de gente,en especial por gran cantidad de extranjeros anglosajones.La Catedral perfectamente iluminada,resplandece allá arriba por el brillo de "La Adela",tal vez la campana más grande del mundo.Tenía hambre y me acerqué bajo la recova del Portal de Panes al bolichito de Osvaldo.Tomé una cerveza y una picada de queso serrano,choclos y fiambre.Mi intención era programar la excursión a pié por el Valle Sagrado,así que desparramé sobre la mesa todos los mapas,folletos y recortes que tenía.Sobre mi oreja derecha escuché un"where are you from?"y cuando giré la cabeza me encontré con un par de ojos color cristal de roca,insertados sobre un rostro pálido y adornado completamente por mechones lacios,largos y rubios,casi de oro.Busqué entre mis neuronas el banco de datos de palabras en inglés y con mucho esfuerzo le contesté:si me das un beso no sólo te digo de donde soy,sinó que también te daré mi nombre y te recitaré el prólogo de Romeo y Julieta;además de ofrecerme gratis para ser tu guia y acompañante a partir de hoy.Arlene empezo a dibujar una sonrisa desbordada de picardía y me pidio que repitiera la frase.No lo hice,tomé un papel y la escribí,completando todo con un corazón a su alrededor.-A los diez minutos con Joanna,Mary,Paul y Juliano,ya nos contábamos cuentos y cosas de nuestros países.Juliano los había conocido hace unos dias en Quito y se enganchó con ellos.Era español y había terminado sus estudios de Sociología en Madrid.Llegó la noche y quedamos en encontrarnos en Key Cross como antesala para una larga salida nocturna.Al otro día nos encontramos todos en "La trastienda"y nos mandamos al buche unas enormes tazas de café bien negro.En dos taxis llegamos a la estación del tren y nos acomodamos como pudimos en un pequeño vagón.Eramos seis para el viaje,tres parejas bien balanceadas,ya que había onda entre todos nosotros.Cerca de las 9,en la parada del Km88 nos bajamos,ya que ese era el lugar para todo aquel que quisiera ir a pié por el Camino del Inca.-Casi treinta personas nos siguieron y comenzamos el dificil ascenso por éste camino lleno de obstáculos.A la media hora divisamos Llactapata.Desde allí el sendero era más empinado y la altura nos hacía pelota a todos.Había que apurarse un poco,ya que algunos no tenían buena cara,y si se necesitaba asistencia médica nos convenía llegar cuanto antes a Huayllabamba,el próximo y único pueblo en nuestro derrotero.Pero la sorpresa fue grande ya que Huayllabamba sólo era un conjunto de casas deshabitadas,un lugar inhóspito.Allí descansamos,y aprovechamos para revisar el equipo y las mochilas con todo lo necesario;que a cambio de 50 dólares nos había armado el conserje del hotel.Teníamos velas,fósforos,encendedores,cuchillos,estacas,plasticos para las lluvias,ollas, alimentos,sopas en sobres,abrigos y cuatro litros de agua por persona.Nuestro grupo estaba dentro de los que iban en punta.Habíamos quedado sólo 26,ya que cuatro de ellos regresaron a la parada del Km88.Había que mentalizarse para superar El Paso(4200 mts.)y había que seguir el camino sin prisa y no cruzarlo por la noche.Al caer la tarde decidimos pasar esa noche en una playita de arena a orillas del río Llulluchayoc,pequeño ramal del Urubamba,en un hermoso vallecito.En la cima,las montañas se cubrieron de niebla,y después desaparecieron por completo.La temperatura comenzó a bajar bruscamente y preparamos unas sopas de los sobres,eso nos ayudó,pero aún el frío era muy intenso.La carpa que cargaba Jualiano era muy cómoda,así que allí nos acomodamos todos juntos y Arlene "pegada a mí"sobre un costado de la tienda.Emprendimos la caminata muy temprano y cerca del mediodía divisamos El Paso.Estábamos casi sin aliento,pero pasamos la cumbre entre una densa neblina que nos impedía ver más allá de diez metros.Hacía un frio brutal,lloviznaba y el piso era resbaladizo y empinado.El cruzar la cumbre fue toda una odisea.Indudablemente la Ciudadela Imperial estaba construída en un lugar de muy dificil acceso,sin embargo después de cruzar la cima,la recompensa es grande.Comienza el descenso entre bosques y riachos y vertientes de agua pura y helada.Alrededor de las cinco llegamos a las ruinas de Runku Raqay y armamos las carpas.Le dimos un lugar privilegiado a la cocinita y preparamos unos sobres de sopa de pollo,con galletas,también abrimos unas Inka Cola que enfriamos bajo una vertiente y de postre unas tazas de café y pedazos de chocolate.Antes de dormir,ingerimos bastante mate de coca que nos oxigenaba la sangre y nos hacía soportar mejor el frío de la noche.Pasadas las cuatro de la mañana,salí para la "cocinita",hice hervir agua y con Juliano despertamos a todos.No nos podíamos perder el amanacer que fue mágico.El cielo se puso morado,luego varió en todas las tonalidades del azul.Minutos después estalló un resplandor violeta,luego lila,rojo intenso,naranja y finalmente amarillo rebotando sobre el verde de la selva.El sol era majestuoso y su presencia era como la de Dios entre nosotros.Un poco más de una hora de camino,y descendiendo,atravesamos un largo túnel que corta a dos montañas.Los abismos,los bosques húmedos,los troncos con musgos rojos,verdes y blancos,tornaban todo en una imagen inverosimil,paradisiaca.Continuamos el descenso toda la jornada,y lo visto era tan bello que nos hacía olvidar el cansancio.Cerca de las 6 de la tarde llegamos casi agotados a Wiñayhuana,casi al filo de una montaña,y ubicada a escasas dos horas a pié de Machu Picchu.Volvimos a desempacar y decidimos que darnos a pernoctar.A lo lejos se escuchaba el silbato del tren en su regreso a Cusco.Hicimos una fogata y todos nos sentamos agarrados de la mano.Luego rendidos nos fuimos a dormir.
Levantamos el campamento con la primera luz del amanacer e iniciamos la corta jornada de camino boscoso y empedrado.Camino construído con adoquines de piedra y que nos llevó inesperadamente al pié de una escalinata de más de cien peldaños.La subimos penosamente,hasta que entramos en Machu Picchu por la puerta grande y pudimos ver la imponente ciudadela en toda su extraordinaria e imponente majestuosidad.Las chicas decían "Its unbelievable".Pasamos el día completo explorando cada muro y terraza y a las 7 de la tarde vía ferrocarril estábamos de vuelta en el Cusco.Vivimos una de las más grandes aventuras,con nuestras cabezas llenas de imágenes que parecían salidas de un cuento,pero de otro mundo.Por la noche fuimos a festejar nuestro regreso al Diavolo,y luego con Arlene tuvimos nuestra noche de despedida.Casi todos regresarian a Lima,mientras que yo,tenía boletos en el Lloyd Aereo Boliviano para El Alto,el aeropuerto de La Paz,la terminal aerea más alta del mundo.La despedida en Jorge Chavez fue muy triste.Pero la vida sigue y estas cosas son las que le dan sentido a la mía.
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MACHU PICCHU-PERU
El momento que tanto había esperado,había llegado finalmente.Hacia el este,el cielo comenzaba a aclarar sobre los irregulares picos de las montañas.Las ruinas de la antigua ciudad de Machu Picchu,ubicada a más de 2400 metros sobre el nivel del mar,en los altiplanos orientales de Los Andes peruanos,nos envolvía en una niebla transparente.Nos detuvimos allí,en esa fresca mañana,a esperar la salida del sol.En éste monumento a una civilización pasada,nos sentimos más peregrinos que turistas.Ubicada en lo alto de las montañas,en una arrugada depresión entre dos picos en forma de cono,Machu Picchu fue una de las grandes ciudades del Imperio Inca.Durante el Siglo XV,en la cuspide de su poder,ese imperio se extendió desde Ecuador hasta el norte de Chile y Argentina,cubriendo todo el Peru.Machu Picchu era una ciudad independiente.El agua se traía desde la cima de las montañas aledañas a través de una serie de canales de irrigación y acueductos de piedra babilidosamente construidos.Las terrazas para la agricultura eran excavadas en la montaña,a lo largo de empinadas cuestas,en anchos escalones de aproximadamente dos metros.Desde los distantes valles que se encontraban más abajo,acarreaban tierra fertil.Las llamas y las alpacas eran los animales de carga de los incas y además proveían carne para sus comidas y lana para las mantas y la ropa en general.En la actualidad Machu Picchu es una de las atracciones turisticas más populares del mundo.Un tren sale diariamente desde Cusco,la antigua capital de los Incas,y trae a los visitantes a la ;ciudad perdida.-La distancia es de sólo 112 Km.pero el recorrido lleva casi cuatro horas porque el tren va sobre una vía estrecha y el terreno es sumamente escarpado.Desde Puente Ruinas,final del trayecto ferroviario,y a lo largo de 8 Km.un camino angosto de arena gruesa va subiendo la montaña,en un trayecto de curvas muy cerradas,recorrido que se hace en unos micros afectados a tal efecto.Este es el recorrido convencional,aunque los más jóvenes optan por el turismo de aventura o trekking,a través del Inca Trail o criollamente llamado Camino del Inca;recorrido que se efectua a pié,con una duración de 4 dias,pasando por el Valle Sagrado de los Incas, acampando en la selva,remontando rios correntosos o escalando pequeños tramos de Los Andes.Una verdadera forma de contactarse con la naturaleza y acrecentar el uso de idiomas,ya que estos grupos están casi siempre integrados por gente de todas las latitudes y donde se destacan los suecos,holandeces y dinamarqueses entre otros.Los grupos no son numerosos,no más de 10 ó 12 lo que determina que a través de la convivencia y las experiencias fuertes que se comparten diariamente,se terminen consolidando amistades con personas de todas partes del mundo. .En Machu Picchu,uno siente como si estuviera sosteniendo un momento de la historia en la palma de la mano.Todas las construcciones con sus calles angostas y sus escaleras de granito que parecen interminables empiezan a resultarnos familiares.Todas ellas fueron construídas de modo tan perfecto,en escalones planos y a intervalos cortos para que quienes las transitaran no se fatigaran mucho.Justo detrás de una elevada cuesta se ven templos ceremoniales y los misteriosos nichos en las paredes.El lugar está invadido por una extraña sensación del paso del tiempo y su testigo más protagónico está en la cima de la ladera,alli el famoso INTIWATANA ó reloj de sol,domina todo el panorama,muchas veces bajo densas nubes;y como mudo testigo del transcurrir de un pueblo sometido por los "adelantos de la civilización"
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MARRUECOS
Nuestro destino final era Málaga en España,pero como siempre ,utilizaba las formas más complicadas y los caminos mas dificiles para llegar a destino.-El motivo era muy sencillo;conocer,conocer y conocer la mayor cantidad de lugares,incrementar las experiencias y utilizar un método distinto en cada oportunidad en que me era posible.Aterricé en El Galeao en Río de Janeiro y como me quedaban muchas horas para abordar al vuelo de la Royal Air Maroc,me interné por el centro de Río y al llegar a Plaza Mauá me tomé el ferry a Paquetá.Con una guía en la mano,un gigantesco vaso de "suco da laranja"y una comoda poltrona,pasé horas y horas mirando pasar embarcaciones,tomando el sol y leyendo cosas sobre mi próximo destino intermedio que era el que más me interesaba:Marruecos.-Al atardecer,abordé el último ferry,regresé al centro de Rio y cruzando la plaza me tomé el micro a Galeao.Saqué el bolso del locker y me encaminé al mostrador para hacer el check in de mi vuelo 363 cuyo destino era Casablanca,Málaga y Madrid.-Tenía pansado hacer una larga escala en Marruecos,así que allí desembarcaría para quedarme cuatro dias y después hacer mi ultimo tramo a Málaga donde debía hacer algunas compras por encargo.-Llegué a Casablanca y me sentí estremecido,ya que el aeropuerto bastante precario me recibió con el calor típico del desierto.Me pareció ver a mi alrededor a los fantasmas de Humprey Bogart,Claude Rains e Ingrid Bergman,y caminando hacia la explanada me fui entonando,ó mejor aún desentonando" As Times Goes By" al mejor estilo de "tócala Sam".-Tomé un taxi y pregunté en español si me podía recomendar un hotel modesto pero con baño privado.El chofer,casulamente natural de Las Canarias me preguntó cuanto quería gastar y yo le contesté que no mas de 50 ó 60 dólares..-"Por esa plata en éste país puedo llevarlo a un gran Hotel con Fiesta incluída.-"Lo de Fiesta no me quedo muy claro,pero por la noche fue grande la sorpresa.Sobre un campo verde,aledaño al Hotel había un gran prado,que parecía una estupenda alfombra del mismo color por la prolijidad de su corte.Sobre éste manto color esperanza se enfilaban ordenadamante carpas multicolores pero acentuadamante de raso rojo y dorado que daban un toque lujosísimo.Cada una de ellas tenía manjares de las distintas regiones de Marruecos y eran atendidas por hermosas camareras que nos acercaban vajillas labradas.Números de música,canto y baile me empezaron a deslumbrar.Indudablemente estaba dentro de "otra cultura" y todo me resultaba novedoso.Cuando la gente comenzó a dejar las carpas después de haber comido exageradamente,nos invitaron a salir al prado y allí comenzó "la carrera de la pólvora"Con caballos y jinetes muy diestros,esgrimiendo fusiles.Los corceles árabes eran el mayor atractivo,pero los reflectores,la acrobacia y los fuegos artificiales,transformaron la noche de Casablanca en una experiencia inusitada.Al otro día recorrimos la Mezquita de Hassan II y luego tuve que optar entre tres excursiones diferentes que prometían lugares históricos y deliciosos.Una se dirigía al sur,hacia Marrakech,otra por la costa hacia Rabat y Tanger,pero yo elegí Fes,la más antigua ciudad imperial fundada hace más de mil años por Idris II.-En un moderno microbus llegamos primero a Mohammedia luego Rabat ,despué Meknes y finalmente Fes,donde pernoctamos.Muy temprano salí a recorrer sus zocos y en sus "kesarias"de un impresionante carácter pintoresco,nos sentimos invadidos de un encanto inagotable.Por la noche cenamos con odaliscas,citaras y mucho vino a nuestro alrededor.Después de un sueño reparador regresamos a Casablanca bordeando toda la costa desde Rabat, sus playas y piscinas al pié de la colina de Anfa y los modernos edificios con exuberante vegetación.Todos estaban entusiasmados con el tour hacia el sur,donde llegarían hasta Marrakech,pero mi próximo vuelo no me permitiría alejarme tanto de Casablanca.-En cada momento la acogida llena de cortesía y amable gentileza de los marroquies,su hospitalidad legendaria,y sus parajes exóticos;serán motivo para volverla a visitar,todos sus atractivos quedaron guardados entre mis mayores deseos para regresar.-Después de todo Lawrence de Arabía también la había visitado.-
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LA LLEGADA DEL OTOÑO EN NUEVA YORK
El cambio se produce casi de un dia para otro.La ciudad llena de turistas y crucificada por el sol se transforma subitamente en una noche de setiembre.Al atardecer,el aire comienza a tener un roce metalico.Los dias se acortan suavemente y en el contraste con las sombras prematuras la ciudad parece mas luminosa.Era la noche en que el primer estreno teatral de la temporada coincidia con la iniciacion del otoño.Se descubre que todo el mundo esta de regreso en Nueva York.En un mismo dia arribaban doce trasatlanticos,en los night clubs reaparecian los nombres tradicionales y a lo largo de todo el East Side vuelven a verse hombres con ropa de etiqueta y las limousines Cadillacs.Nueva York,comienza a ser Nueva York de nuevo.Estan encendidas todas las marquesinas luminosas de los teatros y a lo largo de Broadway se escalonan las grandes premieres cinematograficas envueltas en la luz de los reflectores;se multiplican las banderas extranjeras en lo alto de los grandes hoteles donde se aloja el mundo diplomatico que llega para la Asamblea General de la Naciones Unidas;los restaurantes lujosos cambian el confort frigorifico del verano por un tibio acogimiento que parece brotar de las alfombras rojas y espesas,mientras en los guardarropas,sobre las pieles caras,flota un aire de perfumes franceses...................
Mas de un millon y medio de alumnos le devuelve su voz rumorosa a las escuelas publicas;se iluminan los edificios de las Universidades y hay,en general,un aceleramiento insensible de la actividad como si Nueva York recuperase las energias que estuvieron sofocadas bajo el peso del verano..Todo eso se encuadra en un marco fragoroso que la Naturaleza pareciera combinar con un caprichoso toque modernista.El follaje de los parques y los jardines que conocemos se toma un respiro exotico antes de marchitarse y adquiere un tono bronceado-de viejos bronces y bronces relucientes-que le da al paisaje un magico aire metalico.
Desde el punto de vista del efecto decorativo,Nueva York-todo el noreste del pais-disfruta durante un mes casi de una extraña belleza también exclusiva,promovida por el sorprendente colorido del follaje.Lo que es razon de un espectaculo incomparable en toda la capiña de Nueva Inglaterra,resulta en Nueva York un toque mas sorprendente todavia,porque es facil comprender como es de armoniosa la combinacion que se establece entre el paisaje y la ciudad,cuando el paisaje adquiere en otoño ese aire metalico que parece brotar de las propias entrañas de Nueva York.Con el otoño ya predominan los cielos grises y pesados.Las fiestas clasicas de la epoca,el Rosh Hashana de los judios y el Dia de Accion de Gracias de todo el mundo,son fiestas que tienen un intimo sentido familiar,naturalmente auspiciado por el clima.Ese mismo dia de Accion de Gracias,a fines de noviembre inicia la temporada de Navidad y por estos años ademas de mostrarse un palido sol,a veces nevaba suavemente,cosa que ya no sucede.Pero tanto el sol como esa incipiente nieve envolvian el desfile mañanero de Macys en un clima de ternura simple que le da sustancia a eso que se define como el espiritu navideño.El desfile de Macys es una tradicion neoyorkina que existe hace mas de 70 años y señala automaticamente el comienzo de la temporada navideña.Bien avanzado diciembre,sobre la costa del Hudson comienzan a soplar los primeros latigazos del viento y en la rotonda de la ONU las banderas del mundo se agitan como la humanidad que representan ; insensiblemente , la vida se va haciendo un poco mas dura: viento,frio,algo de lluvia y algo de nieve;pero,insensiblemente tambien la vida se va haciendo mas estimulante al auspicio del aire fresco y vitalizador que parece electrificar a la ciudad con esa fuerza flamante que todos los años se estrena en otoño,después que Nueva York ha recargado sus baterias con el sol y el mar y el aire y el calor que quedan atrás.Por supuesto que el Nueva York de los 60 era otro Nueva York,uno de los ejemplos mas tiernos y divertidos lo encontramos en la pista numero 9 del aeropuerto de La Guardia,que estuvo catorce dias cerrada porque al limpiarse la hierba se descubrio a unos centimetros de esa pista un nido de faisanes con once huevos;y los obreros con autorizacion de la jefatura del aeropuerto colocaron banderas rojas en torno al nido y se clausuro la pista hasta que nacieron los polluelos.Historias que en Nueva York,ahora formarian parte de la ciencia ficcion o de una utopia.Copo a copo,o mejor dicho nevada a nevada,se viene el frio,asi que los dejo ya que ire rumbo a esa ciudad subterranea que existe en Nueva York,y donde es mas facil enfrentar el crudo invierno de la Big Apple.-
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PARIS
Pese a que uno utilice una amplia gama de argumentos para explicar el magnetismo que ejerce la "Ciudad Luz"siempre es dificil comunicar todas las vivencias que pueden vivirse en Paris.La Ciudad de los perfumes,la gastronomía,el champagne, los vinos;que sumados al "savoir vivre"(saber vivir) y el ambiente de "joie de vivre"(alegría de vivir)la transforman en incomparable desde todo punto de vista.Sus veinte siglos de historia,el acentuado acervo cultural y la espectacularidad de sus avenidas y edificios,nos llenan de fascinación apenas traspasado el umbral de los aeropuertos de Orly ó Charles de Gaulle.-En la Isla de la Cité,cerca de los campanarios que hicieran famosos al personaje del Jorobado de Notre Dame y rodeada por el Sena,fue el lugar donde se destacó el primer asentamiento urbano parisino.Su famoso río que la atraviesa,testigo de duelos y romances;con el tiempo dividió en dos a la urbe:la rive gauche y la rive droite (la izquierda y la derecha).Toda Paris es una paleta de colores,seducción y esplendores;una ciudad con vida propia e irresistible,única y vital.En el barrio latino y desde 1250 se asienta la Universidad de la Sorbonne,uno de los barrios preferidos de turistas y estudiantes.La izquierda y la derecha del Sena se unen a través de innumerables puentes,y es común detectar rápidamente el cambio de atmósfera cuando se transita hacia la Rive Droite.-Es una ardua tarea establecer un glosario sucinto de lugares a visitar,ya que París no termina en la Plaza de L'Etoile , Arco de Triunfo , Arco de Constantino , el Louvre , los Jardines de las Tullerias , el obelisco Egipcio deLuxor , losChamps Hélices , Montmarte , Montparnasse , el Centro Pompidou , Versailles , Saint Germain y ni siquiera empieza. Hasta un Grand Créme acompañado por Croissants (café c/leche y medialunas) tomados en la Place des Vosges , puede renovar las energias de cualquier turista empeñado en transitar todas sus adoquinadas calles.Y si su vitalidad se halla intacta,avance por el Boulevard de Clichy directo a Montmartre,y sobre la colina encontrará uno de los templos más bonitos de una piedra caliza blanca,que cuando llueve se torna de un blanco de pureza total.-Ella es el Sacre Coeur,y a sus espaldas está la Place du Tertre,con pequeños restaurants al aire libre,colmados de artistas de brocha fina,poetas y parroquianos.Con recorrer sus calles retorcidas y empedradas,descubrirá su espíritu bohemio,confirmado por la presencia de la zona de Pigalle y Menilmontant.Es fácil perderse de emoción andar por el "arrondisement"(barrio) y sentirse con ganas de enamorar a una bailarina de Can Can en el Moulin Rouge.-Paris es una mujer por la que todos se sienten cautivados,es sensual y sugestiva,coqueta y fascinante a la que uno siempre quiere conquistar una y otra vez.-
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MONTEVIDEO Y MAS ALLA
Una vez cuando era adolescente ,conocí a bordo del vapor Argentina Marú a un señor llamado Rodolfo Lancillotti.Nos recomendó una casa de putas para que hiciéramos nuestro debut en Montevideo.El lugar se llamaba la Casa de Lulú, una madama argentina digna de protagonizar un film de Fellini, era quién regenteaba el lugar. La experiencia fue atroz, y estuvimos a punto de ir hasta el restaurante de Lancillotti en el Mercado del Puerto, para cenar y contarle nuestro primer avance sexual, pero nunca llegamos en ese lugar. Rumbeamos hacia la rambla para el lado de Pocitos y luego llegamos hasta el Hotel de Carrasco para ver su magnífica existencia de otrora y "poder tocar el escritorio"donde García Lorca había posado su pluma.Se nos vino la tarde encima, y había que regresar al barco a cenar, no era cuestión de hacerlos esperar, ya que éramos los únicos pasajeros que quedaban a bordo. Indudablemente el barco respiraría después de nuestro desembarco en Belem.Haciamos mucho ruido, y los japoneses del Argentina Marú no estaban acostumbrados a porteñitos tan bulliciosos. Pero sólo hacía un día que estabamos abordo, y ya nos habíamos integrado plenamente. Lancillotti y su esposa, se bajaron en Montevideo, ya que su presencia en el barco era la de sólo acompañar la carga de cosas que habían comprado en él "Once"para su nuevo restaurante.Muchos años después, regresé a Montevideo, y visitar el Mercado del Puerto era uno de mis compromisos turísticos.-Paraba en el Hotel Los Angeles a dos o tres cuadras de la Plaza Independencia, y como Montevideo es ideal para recorrerla a pié me interné en la Ciudad Vieja y dejando atrás el Arco de La Ciudadela me mandé por la peatonal Sarandí.En La Pasiva comí un clásico Chivito (exquisitos sándwichs de lomito)acompañado por una Pilsen.Las fachadas de las casas de los alrededores siguen derruidas pero bajo el maquillaje despintado florece la serena belleza de la época colonial.Caminando y caminando llegué hasta el viejo edificio que tiene varias anécdotas y leyendas sobre su existencia, y entonces comprendí que nuestra casa flotante, el Argentina Marú había anclado muy cerca de allí y no lo sabíamos. Me metí en las callecitas del Mercado, que me hizo recordar al viejo Abasto de la calle Corrientes, cuando la estación de subte se llamaba Agüero.Habia aromas y perfumes de todo tipo de especias, pero el chivito no me había dejado ningún lugar disponible como para poder comerme unos vermichellis alle vongole, como anunciaba una pizarra escrita con tiza. El lugar estaba plagado de vendedores, que sobre caballetes ó simplemente frazadas o paños de telar, desplegaban todas sus cosas para vender. Volví muchas veces a Montevideo,pasé momentos muy agradables. Luego, transcurrido un tiempo regresé con una amiga, pero en realidad Montevideo quedó atrás muy rápidamente, nuestro lugar de destino era Punta del Este.Hace poco tiempo, hice una nueva visita. Encontré a Montevideo tan linda como siempre, el Mercado del Puerto estaba igual, pero no era la hora adecuada, sus negocios ya habían cerrado y los vendedores guardaban sus escaparates de emergencia. La parada en Pocitos y Carrasco la repetí, frente al Gran Hotel, que ya está allí nada más que como un testimonio, ya nadie se aloja, y sólo unos cuidadores vigilan sus pasillos desiertos.-Ahora lo esta por reciclar una empresa norteamericana.-Pensar que una noche concurrí a un Baile de Gala, sus espejos y su marquetería brillaban de esplendor. Hoy ese mismo salón está totalmente abandonado ,me sobrecogí al verlo, no me hubiera creído que alguna vez en ese lugar había brillado tanta vida.-Punta del Este es otra historia, chic y moderna. Su calle central protegida por dos playas a cada lado la tornan inimitable. La Mansa y La Brava están hermosas como siempre, y luego nunca hay que olvidar el sinuoso trazado del puente de la Barra, que ahora dentro de poco tendrá un hermanito junto a él.-Montevideo, Pocitos, Carrasco, Piriápolis ó Punta del Este; lugares donde sólo hace falta sentarse en algún banco y disfrutar de la belleza de la nada y del todo al mismo tiempo.-
EL PARAISO TERRENAL EXISTE Y ESTA
EN EL MORRO DE SÃO PAULO-BAHIA-BRASIL
Ruas de areia, nenhum carro, praias de águas mornas e cristalinas, pores-do-sol inesquecíveis, cantar de pássaros, micos a correr pelos fios da rede elétrica... uma ilha (longe do continente pelo menos meia hora), tranqüilidade... e agito, muito agito!-Basta ter São Paulo no nome - Cosmopolita; um mix de raças, cores e idiomas numa ilha baiana.Diferentemente da cidade paulista, o anonimato em Morro é dos mais positivos. Lá é você e tudo o que o lugar pode lhe oferecer: natureza exuberante, atividades ao ar livre, bons papos com nativos e com uma infinidade de pessoas de todos os cantos do mundo (uma boa também pra praticar seu inglês enferrujado) e também de alguns Estados do país - é o grande vai e vem de mochilões!!!
À noite podem rolar boas baladas. A animação (quase que diária) fica na Segunda praia, no Ibiza e Caitá (bares com pequenas pistas de dança em plena praia) ou na Toca do Morcego (bar com pista de dança) este, no caminho para o Farol, cartão postal de Morro de São Paulo.-O "pique" para as festas é de impressionar o mais animado dos seres. A resposta para o "- Quando tem festa por aqui?" é sempre "- Hoje!". Não é a toa que chamam a Bahia de terra da alegria! E olha que passamos por lá em uma época considerada de baixa. Já deu pra imaginar como aquilo ferve no verão; além do agito, Morro fica como a São Paulo paulistana, intransitável (de pedestres, menos mau!) O pessoal que vive no local parecia não estar muito feliz com a baixa (menos dinheiro entrando), mas pode acreditar, a época é o paraíso para a turma da mochila (menos aglomerações e algumas coisa mais baratas, por exemplo).Depois de soltar as bruxas na noite e beber "umas parciais", na manhã seguinte o sol e mar transparente lhe chamam para bons mergulho (Terceira e Quarta praias) e caminhadas pela areia clara das praias ou no sobe e desce das ladeiras do Morro, ou ainda, rumo às atrações turísticas como o Farol (mirante - 1835), e o Forte (1630) em ruínas. Nelas o por-do-sol é um grande espetáculo e se você estiver com sorte, alguns golfinhos podem saudá-lo. Se numa quarta-feira você estiver no Morro não deixe de ir ao Teatro, no Morro da Mangaba. Por lá há música ao vivo, danças, shows e eventualmente exposições de arte, inclusive com trabalhos de artistas plásticos que vivem na ilha. Pra quem quer um pouco de adrenalina, a Tirolesa do alto do Farol às águas da Primeira praia é a pedida (são 400 m de cabo a 57m do chão).E tem mais, além das praias Primeira (digamos mais "urbana"), Segunda (a dos agitos noturnos) e Terceira (mais tranqüila em relação às citadas), se a maré estiver baixa você pode ir caminhando até o povoado da Gamboa.
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