Estamos en Mundo Online  Informatica Spyware.
Spyware.
Lo gratis a veces sale caro.
Cuando un programa en Internet dice ser gratis, últimamente termina siendo un spyware que
recolecta información de nuestra PC sin permiso. ¿Cómo solucionarlo?
Un poco de historia
Mucho antes de la aparición de Internet, e
incluso de la popularización de la PC, básicamente existían dos tipos de software: el
comercial y el de dominio público, o Freeware. Este último era frecuente en los BBS, y
podía ser transmitido por ejemplo a 300 bps a una vieja C64. Si uno quería probar el
software comercial, la única posibilidad -al menos legal- era comprarlo. ¿Pero cómo iba
a saber el usuario si ese soft se adecuaba a sus necesidades?
Es por eso que a fines de los 80, y con mucha
más fuerza a principios de los 90, surgió el Shareware. La idea era simple: probar antes
de comprar. Algunos programadores apostaban a la honestidad del usuario, esperando que
quien terminara usando un programa por considerarlo útil, pagara por la licencia. La
mayoría de los programas, en cambio, restringía su uso a una cantidad fija de días, y
para seguir usándolos una vez vencido este plazo era necesario pagar sí o sí.
Con la popularización de la Internet comercial
la cantidad de programas, utilidades y chiches no siempre necesarios aumentó
considerablemente. La mayoría seguían usando el concepto de shareware, aunque había un
hecho concreto: se hacía casi imposible esperar que un usuario terminara pagando por cada
programa que usara, aún teniendo la posibilidad de probarlo antes de pagar por él.
Así fue como, aplicando el mismo concepto
original de publicidad en las páginas de Internet, muchos programas comenzaron a mostrar
avisos publicitarios, a cambio de no esperar un pago por su uso. Este concepto se
denominó Adware.
 Nace
el spyware
Pero, nuevamente al igual que en una página de
Internet, muchas veces los resultados obtenidos con la muestra de estos banners fue
bastante pobre: no podía pretenderse que un banner de un recital en NYC fuera del mismo
interés para un norteamericano que para un chino. Así fue como se buscaron maneras de
"optimizar" la eficacia de estos avisos publicitarios en los programas.
Las empresas se podrían haber limitado a
segmentar el target de sus publicidades con sólo hacer unas preguntas sobre nuestros
intereses al instalar el programa, y determinar nuestra ubicación geográfica a través
del IP. Pero fueron por mucho más, y nos dejaron un regalito: el Spyware.
El spyware normalmente es un módulo que se
instala junto con el programa que nos interesa (por ejemplo el GoZilla), sin pedirnos
ningún tipo de permiso ni darnos alguna advertencia. Este módulo espía queda como un
programa residente en nuestra PC, al mejor estilo de un virus, y se ocupa de recolectar
información nuestra, a veces de buena fe, otras veces no tanta.
Por ejemplo, puede llevar un registro de las
páginas por las cuales navegamos, determinar cuáles sitios tenemos entre nuestros
Favoritos, setear determinado sitio como nuestra página de inicio o, algo mucho más
grave, averiguar cuáles son las claves que tipeamos para entrar a determinado sitio, o
los números de nuestras tarjetas de crédito. Recordemos que el spyware es en realidad lo
más parecido a un virus, sólo que no es destructivo, pero reporta los resultados de sus
"investigaciones" a su "sitio madre".
Por supuesto que un comportamiento tan sucio de
estos programas-espía no tardó mucho en ser descubierto, y fueron varios los que
declararon una guerra al spyware, y revalorizaron el shareware. Algunas compañías
incluso comenzaron a ofrecer dos versiones de su programa: una shareware, la cual deja de
funcionar si no la registramos en un determinado período de tiempo y otra spyware, sin
límite de tiempo, pero con un módulo que fisgonea por nuestro rígido.
Qué
hacer
Si sospechamos que un programa que instalamos o
que pensamos instalar es spyware, podemos
verificarlo en esta lista. Es necesario recordar que si un programa muestra banners
publicitarios, no necesariamente es spyware -aunque es probable que sí lo sea- y que un
programa sin banners puede tranquilamente poseer un módulo espía.
El Ad-aware
es un soft que se ocupa de revisar nuestra PC, buscando módulos de spyware en nuestro
disco rígido, como si de un antivirus se tratase. Cabe mencionar que en caso de eliminar
un módulo de spyware, el programa que hacía uso de él puede seguir funcionando
normalmente o no, no hay ninguna garantía al respecto. Por ejemplo, el muy popular Kazaa,
una vez que se le desintala el módulo de spyware, deja de funcionar. Pero a no
desesperar: en este sitio encontraremos un listado de
links hacia versiones sin spyware de programas como el Audiogalaxy, Imesh, o el mismísimo
Kazaa. Todos estas versiones no son oficiales, obviamente. |
