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| MONSTRUOS AEREOS Hay varias historias de personas atrapadas y raptadas por estos monstruos
con alas que tienen las mismas habilidades que conocemos en las aves de rapiña, pero con
tamaño y fuerza muy superiores. Tanto que hasta un ser humano o un animal doméstico pasa
a ser una víctima de sus garras cual ratón o liebre de las praderas. Después de leer
estos casos no podrá evitar mirar al cielo con una actitud mucho más alerta.
¿Pterodáctilo?
 En 1856, en un túnel en construcción, hallaron, al romper una gran piedra de
caliza, un extraño animal que agitando las alas trató de escapar, pero murió a los
pocos segundos. Este animal parecido a un murciélago medía 3,25 metros, tenía grandes y
agudos dientes; en vez de pies, largas garras. La piel era parecida al cuero, gruesa, de
un color oscuro y grasienta. La piedra de caliza donde fue hallado era como un molde
perfecto de su cuerpo. Este animal fue identificado por un estudiante de paleontología
como un Pterodáctilo, los cuales desaparecieron hace unos noventa millones de años.
Varios
testigos aterrorizados pretenden haber visto criaturas aladas extraordinariamente
parecidas a pterodáctilos, especie supuestamente extinguida hace más de 60 millones de
años.
¿PTERODACTILOS VIVOS?
Un
interesante artículo aparecido en la revista científica The Zoologist en su número de
julio de 1868 describía lo que su autor vio a comienzos del mismo año en Copiapó
(Atacama, Chile): Ayer, hacia las cinco de la tarde, cuando ya habían finalizado los
trabajos del día en esta mina y todos los trabajadores se hallaban reunidos esperando la
cena, vimos aparecer por el cielo un pájaro gigantesco; al principio creímos que se
trataba de una de las nubes que en aquel momento oscurecían la atmósfera, suponiendo que
el viento la había separado del resto. Su rumbo era en dirección noroeste-sudeste, y su
vuelo rápido y rectilíneo. Como pasó a poca distancia de nuestras cabezas, pudimos
apreciar la extraña estructura de su cuerpo. Sus inmensas alas estaban recubiertas por un
plumaje grisáceo; la monstruosa cabeza parecía la de una langosta, y sus grandes ojos
abiertos brillaban como tizones; parecía estar recubierta por algo parecido al grueso y
rígido pelaje de un jabalí, mientras que en su cuerpo, alargado como el de una
serpiente, sólo pudimos apreciar escamas brillantes, que originaban un sonido metálico
cuando el extraño animal giraba el cuerpo durante el vuelo.
Este informe se parece en algunos
aspectos a los relatos referidos a los pájaros con tamaño de avión que fueron divisados
en Illinois (Estados Unidos) en 1948. Pero en este caso los trabajadores chilenos
estuvieron más cerca de su "pájaro" cuando lo vieron, siendo capaces de
describir posteriormente su extraña apariencia. ¿Se trataba realmente de un pájaro, o
era un reptil volador?
Quizás
se trató simplemente de un montaje periodístico, como también lo parece la "ave
del trueno" pretendidamente cazado cerca de Tombstone, Arizona, en 1890. Los detalles
aparecieron en un artículo del Epitaph de Tombstone del 26 de abril de 1890. El relato de
lo que al parecer sucedió es muy breve. Dos rancheros que cabalgaban por el desierto
cazaron un monstruo alado "que se parecía a un enorme caimán con una cola
extremadamente larga y un inmenso par de alas", y que al parecer estaba exhausto. Se
aproximaron lo suficiente como para matarlo con el rifle, y después lo midieron. Media
unos 28 m de largo, y la envergadura alar era de unos 49 m. Las alas y el cuerpo carecían
de pelo o plumas, y la mandíbula presentaba agudos dientes.
La saga de Tombstone se complica
debido al hecho de que al parecer se había cazado otra "ave del trueno" en la
misma zona en 1886. Hay investigadores que pretenden haber visto una fotografía de la
misma, aunque hasta la fecha nadie ha sido capaz de localizarla. Según parece, nadie sabe
lo que sucedió con el cuerpo del animal, si es que de verdad existió. Varias historias
publicadas en periódicos americanos durante la segunda mitad del siglo XX se han revelado
como mentiras, y ésta pudiera muy bien ser otra.
Admitiendo que los
"pájaros" de Copiapó y Tombstone hubieran existido de verdad, se trataría
más de monstruos prehistóricos que de pájaros tal como los conocemos nosotros ahora.
Algunos años antes, hacia la década de 1850, un periódico francés informó que en una
cantera de Culmont, en Haute-Mamne (Francia), unos hombres habían descubierto un
pterodáctilo vivo. La criatura salió de una cueva de la roca, y parecía un murciélago
del tamaño de un ganso grande. Era de color negro, y la envergadura de las alas era de
unos 3 metros.
Es
posible admitir que los relatos del siglo XIX relativos a los pterodáctilos no sean de
fiar; pero en el siglo XX se han producido algunos desconcertantes hechos acaecidos en
América que resulta más difícil rechazar. Los primeros relatos del siglo XX hacen
referencia a un monstruo enigmático, llamado "el diablo de Jersey".
En enero de 1909 esta extraña
"cosa" aterrorizó al estado de Nueva Jersey. Su refugio se hallaba al parecer
en algún lugar de Pine Barrens, una zona remota del sudeste del estado. En el transcurso
de los años fueron atribuido al diablo de Jersey todo tipo de extraños fenómenos.
Las
bromas del diablo de Jersey
Los sucesos comenzaron en enero de 1909,
cuando por lo menos en 30 pueblos se informó de la
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Retrato del monstruo o criatura extraña, llamada el Diablo de Jersey, el
cuál fue visto en enero de 1909. Hasta hoy sigue siendo un misterio. El retrato esta basado
cuidadosamente en el relato del señor y de la señora Evans, dos de las muchas personas que
vieron al monstruo. Según ellos, bailaba sobre sus techos. |
presencia del diablo de Jersey. Una de las
primeras observaciones ocurrió el domingo 17 de enero en Bristol (Pennsylvania), cerca de
la frontera con Nueva Jersey. A las dos de la madrugada John McOwen oyó unos ruidos
extraños y saltó de la cama. Relató lo siguiente: "Miré por la ventana y me
sorprendió ver una gran criatura en los diques del canal. Se parecía a un águila... y
fue dando saltos por el sendero de remolque. "El guardián James Sackville también
lo vio en Bristol aquella noche. Dijo que tenía alas y que saltaba como un pájaro, pero
que presentaba extrañas características y emitía un horrible chillido. Sackville
corrió hacia él, disparándole con el revólver, cuando emprendió el vuelo. El jefe de
correos, E. W. Minster, fue la tercera persona de Bristol que vio al diablo de Jersey
aquella mañana, volando sobre el río Delaware. El gran pájaro, semejante a una grulla,
parecía resplandecer, y se aproximó lo suficiente como para permitir que Minster
apreciase varios detalles: Su cabeza parecía la de un macho cabrío, con cuernos
retorcidos, y su largo y grueso cuello se proyectaba amenazadoramente hacia adelante.
Tenía alas delgadas y largas; las piernas eran cortas, siendo más cortas las anteriores
que las posteriores.
De nuevo lanzó su espantoso grito,
mezcla de lamentación y silbido. A la mañana siguiente los residentes de Bristol
encontraron las huellas del diablo de Jersey en la nieve: parecían las de una pezuña.
Durante la semana siguiente, el
diablo de Jersey parecía estar en todas partes, y cundió el pánico en el estado. Los
granjeros instalaron trampas de acero y los cazadores siguieron las huellas. La escena
debió parecerse mucho a las que se producen hoy en día cuando se publica que en cierta
zona se han visto las huellas de un "yeti", con el consiguiente caos de
fotógrafos y cazadores. Pero el diablo de Jersey parecía indiferente a todo ese
despliegue. El martes 19 de enero, a primera hora de la mañana, el señor y la señora
Nelson Evans, de Gloucester City (New Jersey), vieron al monstruo bailar en el tejado de
su casa durante 10 minutos. He aquí el relato del señor Evans: Medía aproximadamente un
metro de altura; tenía la cabeza de un perro collie y la cara de caballo. El cuello era
largo; las alas median unos 60 centímetros, y las patas posteriores eran como las de una
grulla. Tenía pezuñas de caballo. Caminaba sobre sus extremidades posteriores,
levantando dos patas delanteras cortas, con garras. No utilizó las patas delanteras en
ningún momento mientras nosotros observábamos. Confieso que mi mujer y yo estábamos
aterrorizados, pero tuve el coraje de abrir la ventana y gritarle, con lo que el animal
giró sobre sí mismo, me miró fijamente y se marchó volando.
Otros testigos mencionaron que
tenía la piel de un caimán, y algunos creían que media más o menos 1,8 metros de
altura. La última vez que fue visto fue el viernes 22 de enero, después de lo cual el
diablo de Jersey desapareció tan de repente como había llegado. Se propusieron varias
explicaciones jocosas, por ejemplo, que se trataba de un "eslabón perdido";
también se explicó como un caso de histeria colectiva.
Otras
personas, que tomaron más en serio a los testigos, especularon con la posibilidad de que
en realidad hubiesen visto pájaros: sugirieron una "invasión" de un tipo
especial de patos. También sugirieron la posibilidad de que se tratase de una grulla de
las colinas: este pájaro, con una envergadura de 2 metros, una longitud de 1,2 metros y
"un estridente chillido" por voz, fue antiguamente muy común en Nueva Jersey,
pero en la actualidad se la supone confinada en zonas remotas del sur. Otros sugirieron
que los testigos habían visto un "superviviente de los tiempos prehistóricos".
Las señales de pezuñas fueron consideradas una falsificación, o bien huellas humanas
deformadas y borradas (esto podría explicar algunas huellas, pero no las detectadas en
sitios inaccesibles). La explicación que se elija para los increíbles sucesos acaecidos
entre el 17 y 22 de enero de 1909 depende de la confianza que uno tenga en los testigos
oculares.
A medida que nos acercamos a
nuestros días, las personas que han visto pájaros gigantes comienzan a
"identificarlos" como pterodáctilos, tendencia que podría reflejar un mayor
conocimiento del público sobre animales prehistóricos. En mayo de 1961, un ejecutivo que
volaba en avioneta sobre el valle del río Hudson vio a su lado a un pájaro enorme que
apenas si movía las alas. Dijo que era un "enorme pájaro, mayor que un águila...
se parecía a un pterodáctilo de los tiempos prehistóricos".
A comienzos de los años sesenta,
una pareja que circulaba de noche en automóvil por el bosque de Trinity, en California,
vio algo que identificaron primero como una avioneta en apuros, pero luego se dieron
cuenta que debía tratarse de un pájaro. Volaba a la altura de las copas de los árboles
y parecía tener una envergadura de unos 4 metros. La pareja no pudo distinguir ningún
detalle, puesto que sólo vieron la silueta del "pájaro" cuando cruzó la
carretera por delante de él, hacia una cueva situada en un estrecho desfiladero.
Decidieron que se parecía a un pterodáctilo.
A principios de 1976 comenzaron a
registrarse informaciones procedentes de Texas acerca de criaturas parecidas a pájaros
misteriosos o a reptiles voladores prehistóricos. La primera observación se produjo el
1ro. de enero, en Harlingen, siendo sus protagonistas Jackie Davis (14 años) y Tracey
Lawson (11 años). Vieron un "pájaro" de 1,5 metros de alto, con unas
"espaldas" de 90 centímetros de anchura. Era de color negro, con grandes ojos
de color rojo oscuro; la cabeza era calva, y la cara semejaba la de un gorila, con un pico
de 15 centímetros de longitud. Al día siguiente sus padres fueron a investigar y
encontraron cinco huellas (cada una con tres dedos) de 20 centímetros de anchura y 4 de
profundidad. Ni un hombre de 77 kg. de peso hubiera podido dejar huellas tan profundas en
aquel duro terreno.
Una semana después, el 7 de enero,
Alvérico Guajardo vio probablemente al mismo pájaro. Había salido al exterior de su
"roulotte" para investigar, puesto que algo había chocado con su remolque. Esto
sucedía en la ciudad de Brownsville. Encendió las luces de su caravana, que iluminaron
"algo procedente de otro planeta". La criatura, de 1,2 metros de largo, miró
fijamente con sus ojos llameantes y colorados al aterrorizado hombre. Guajardo pudo
distinguir plumas negras, un pico de unos 60 u 80 centímetros de largo y las alas como de
murciélago. Se alejó de las luces al tiempo que emitía un horrible chillido. Guajardo
se refugió finalmente en casa de un vecino.
La
experiencia de Armando Grimaldo fue la más terrorífica de todas las que se vivieron en
el estado en relación con esta criatura. Fue atacado por el "pájaro" la tarde
del 14 de enero, cuando se encontraba en el huerto de su suegra, en Raymondville. Mientras
miraba a su alrededor en busca de algo que emitía un ruido parecido al batido de las alas
de un murciélago, y un "silbido muy curioso", fue atacado desde arriba por
"un ser con grandes garras". Mientras escapaba miró hacia atrás, y vio un
"pájaro" del tamaño de un hombre, con una envergadura de 3 a 3,5 metros.
Tenía cara de murciélago o de asno, grandes ojos rojos, piel oscura sin plumaje, y no
tenía pico.
Libby y Deany Ford dijeron que el
gran pájaro negro con cara de murciélago que vieron cerca de Brownsville era un
pteranodon (un tipo de pterodáctilo). El 24 de febrero, tres profesores de bachillerato
que viajaban en coche por las cercanías de San Antonio también vieron un pájaro que
identificaron como un pteranodon. Cuando planeó sobre sus coches, su sombra cubrió la
carretera. Estimaron que tendría una envergadura de 4,5 a 6 metros. La señora Patricia
Bryant dijo que era tan grande como una avioneta Piper Cub y que "podía ver el
esqueleto de este pájaro a través de su piel, plumas o lo que fuese". David Rendon
comentó que el "pájaro", más que volar, planeaba y que tenía unas enormes y
robustas alas parecidas a las de un murciélago.
La explicación más prosaica
a todos estos hechos es simplemente que los testigos quedaron sobrecogidos ante la visión
de un pájaro poco común. Sin embargo, ¿hay que tomar en serio la identificación con un
pteranodon? Se supone que estos reptiles voladores quedaron extinguidos hace unos 64
millones de años. Algunos fósiles de pterosaurios atestiguan su presencia en aquella
zona. Pero, ¿pudo sobrevivir alguno? O bien (y ésta es la sugerencia más fantástica),
¿se distorsionó la estructura del tiempo? ¿se materializaron de repente en nuestros
días animales que vivieron en eras pasadas?
Los
mitos de la antigüedad nos hablan de aves gigantescas que atacaban a los seres humanos.
Los ornitólogos rechazan la idea de que semejantes criaturas puedan existir... pero más
de una persona ha experimentado la fuerza de sus garras.
MONSTRUOS CON ALAS
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Enorme pájaro visto por unos mineros en Copiado,
Chile, en 1868. El animal era un curioso híbrido:
sus alas estaban recubiertas de plumas y su cuerpo escamas; los testigos pudieron oír desde
el suelo como éstas chocaban entre sí originando un sonido metálico. |
En tippah county (Missouri, Estados Unidos), un
maestro de escuela refirió en 1878 la siguiente y trágica historia:
Hace unos días ocurrió en mi escuela un triste suceso. Durante algún tiempo, las
águilas se mostraban muy inquietantes en los alrededores, ya que habían capturado
cerdos, ovejas, etc. Nadie creía que intentasen apoderarse de un chiquillo, pero el
jueves, durante el recreo, los niños se encontraban a cierta distancia de la casa,
jugando a las canicas, cuando su pasatiempo se vio interrumpido por una enorme águila que
descendió, capturó al pequeño Jemmie Kenney, de ocho años, y se alejó volando con él
entre sus garras. El niño gritó y, cuando yo salí de la escuela, el águila volaba a
tal altura que sólo pude oír los alaridos del niño. Se dio la alarma, y, a fuerza de
gritos y disparos al aire, el águila se vio obligada a dejar caer su víctima, pero sus
garras se habían hundido tan profundamente en él, y la caída fue desde tal altura, que
el pequeño murió...
Éste no es el único caso de un chiquillo arrebatado por un
águila. En 1838, en las montañas de Suiza, una niña de cinco años llamada Marie Delex
fue capturada por un ave cuando se encontraba jugando con sus amigas. No fue transportada
al nido del ave, ya que un grupo que salió en su búsqueda encontró allí dos aguiluchos
y montones de huesos de cabra y de oveja, pero ningún rastro de la pequeña.
Pasaron
dos meses antes de que un pastor encontrara sobre una roca su cadáver mutilado.
La noruega Svanhild Hantvigsen narra
que cuando tenía tres años, en 1932, fue capturada por un águila y llevada hasta su
nido. Fue rescatada por varias personas que habían presenciado el hecho, y tuvo la suerte
de escapar del trance sin un rasguño, aunque sus ropas estaban hechas jirones.
Este tipo de ataques resultan
alarmantes e insólitos, pero no misteriosos. Algunas veces, sin embargo, surgen noticias
de otra clase, acerca de monstruosas criaturas aladas que no parecen ajustarse a la
descripción de ninguna ave de las descritas por la ornitología. A veces, parecen más
bien gigantescas criaturas voladoras de las que se extinguieron hace millones de años; en
ocasiones, parecen medio humanas.
La mayor ave conocida por la ciencia
es el albatros viajero, que habita exclusivamente en los océanos del Sur y que posee la
mayor envergadura de alas: 3,3 metros. Le sigue muy de cerca en tamaño el cóndor andino,
con una envergadura de 3 metros. Las alas del cóndor californiano miden de punta a punta
2,7 metros, pero se cree que en la actualidad no sobreviven más que unos 40 ejemplares de
esta especie.
Sin embargo, incluso un cóndor
parecería diminuto al lado del teratórnido, un ave que se extinguió hace unos 10.000
años. Se cree que fue el ave de mayor tamaño que jamás haya habitado la Tierra, con una
longitud de 3,3 m, una envergadura de 7,5 m, y un peso de unos 75 kilos. Se han encontrado
fósiles en Argentina, México y el sur de los Estados Unidos, y se calcula que algunos de
ellos revelan una antigüedad de 5 a 8 millones de años.
En la mitología se habla también
de aves enormes. Los indios illinois pintaron un pájaro monstruoso, el piasa o "ave
devoradora de hombres", en una roca que domina un río cerca de Alton, en el estado
de Illinois. Solían disparar flechas o balazos contra esta imagen cuando pasaban junto a
ella en sus canoas. La pintura fue vista por exploradores misioneros en el siglo XVII
antes de que la superficie de la roca fuese destruida por la erosión. En 1970 se pintó
de nuevo una imagen del piasa, imitando la tradicional.
Según los Illinois, el piasa es un
ave escamosa, con larga cola, cuernos y ojos de color rojo. Puede ser vista una vez al
año, al amanecer del primer día de otoño, cuando sale del río para buscar una cueva
donde pasar el invierno.
Otras
tribus amerindias hablan todavía hoy de otra enorme criatura: el ave del trueno. Según
James "Cielo Rojo", indio ojibwa de la región de Thunder Bay, en Ontario
(Canadá): "Vimos hace varios veranos un ave del trueno. Era un ave enorme, mucho
mayor que los aviones que podemos contemplar hoy. No batía sus alas, ni una sola vez. Era
blanca por debajo y negra por encima."
Los informes modernos sobre aves
gigantescas en los Estados Unidos comenzaron a finales del siglo XIX En el año 1882, en
Dent's Run, Pennsylvania, un tal Fred Murray divisó una bandada de aves que, según dijo
él, parecían buitres gigantescos, con una envergadura de más de 5 metros.
En febrero de 1895, la desaparición
de la niña de diez años Landy Junkins en Webster Country (West Virginia) fue atribuida a
una de estas enormes aves. La madre de Landy envió a la niña a la casa de unos vecinos,
pero nunca llegó a ella. Un grupo de búsqueda encontró sus huellas en la nieve;
abandonaban el camino y se adentraban unos pocos metros en un campo. Allí, numerosas
huellas se mezclaban entre sí, como si la pequeña hubiera dado vueltas sobre si misma,
tal vez tratando de escapar. Nunca más se supo de ella.
Un incidente acaecido unos días
después sugirió lo que pudo haberle ocurrido a la niña. Un cazador de osos, llamado
Peter Swadley, fue atacado por un ave de gran tamaño, que descendió sobre él y le
hundió las garras en la espalda. Swadley escapó de la muerte gracias a su perro, que
atacó al ave. Esta se revolvió entonces contra el perro, abriéndole el vientre de un
zarpazo, y después remontó el vuelo llevándose al infortunado animal. Un ayudante del
sheriff y su hijo vieron también el "águila" gigantesca que capturó un gamo
en el bosque donde ellos estaban cazando ciervos. Según dijeron, el animal tenía una
envergadura de 4,5 a 5,5 metros, y un cuerpo tan voluminoso como el de un hombre.
Según se cree, el mismo monstruo
fue también el causante de extrañas desapariciones de ovejas en un corral vallado. Por
tanto, parece ser que se trataba de un águila capaz de levantar el vuelo con un gamo, un
perro de caza, una oveja y una niña de diez años, y que además intentó apoderarse de
un adulto...
Hacia 1940, en Pennsylvania, un
escritor e historiador local, llamado Robert Lyman, se encontraba en la Selva Negra, cerca
de Coudersport, cuando vio en medio de un camino un pajarraco de color pardo. De pie media
cerca de un metro, y tenía el cuello y las patas muy cortos. Cuando alzó el vuelo, Lyman
vio, tomando como punto de referencia el camino, que sus estrechas alas, una vez
desplegadas, alcanzaban una amplitud de 6 a 7,5 metros.
En 1947, cerca de Ramore
(Ontario, Canadá), unos granjeros pasaron un mal rato con una gigantesca ave negra que
atacó su ganado. Tenía un pico curvo, grandes garras y unos ojos amarillos "del
tamaño de dólares de plata". Unos meses más tarde, en Illinois fueron avistadas
repetidas veces aves de un tamaño increíble. "¡Ahí afuera hay un ave tan grande
como un B.29!", Chilló James Trares, un niño de doce años, al entrar corriendo en
su casa en busca de su madre. Esto ocurrió en enero de 1948, y James fue el primero en
notificar la existencia de este monstruo. El niño vivía en Glendale (Illinois), y el ave
que vio volando tenía un color gris verdoso.
Un ex
coronel del ejército, Walter Siegmund, vio algo similar el 4 de abril. Calculó que
volaba a unos 1.200 metros de altitud, y a partir de su experiencia militar quedó
convencido de que "sólo podía tratarse de un ave de un tamaño enorme".
Hubo otras visiones, entre ellas
alguna en Saint Louis (Missouri). Varios testigos creyeron primero estar viendo un avión,
debido a su gran tamaño, hasta que el ser empezó a batir sus alas y a realizar maniobras
propias de un ave. Entre los testigos se contaban policías e instructores de vuelo. La
última visión tuvo lugar, al parecer, el 30 de abril de 1948. Charles Dunn apenas pudo
dar crédito a sus ojos cuando contempló un ave cuyo tamaño "era el de una avioneta
Piper Cub", que volaba a unos 900 metros de altitud y batía sus alas. Poco más se
supo de aves monstruosas durante casi dos décadas, aunque en 1957 fue avistado un
extraño pajarraco con una envergadura de 7,5 a 9 metros volando a unos 150 metros de
altitud sobre Renovo (Pennsylvania). En 1966 se produjeron noticias procedentes de Utah,
West Virginia, Ohio y Kentucky, aunque sólo algunas de ellas pudieron ser consideradas
como visiones de especies apenas conocidas.
Más tarde, en 1975, tras unas
misteriosas muertes de animales en Puerto Rico, fueron avistadas aves de gran tamaño y de
aspecto similar al de cóndores o buitres de color blanquecino. El 26 de marzo, el obrero
Juan Muñiz Feliciano fue atacado por una "terrible criatura grisácea con multitud
de plumas, un cuello largo y grueso, y mayor que un ganso".
A finales de julio de 1977, fueron
vistas cerca de Delava (Illinois) dos aves de gran tamaño que trataban de llevarse un
cerdo que pesaba cerca de 30 kilos. Ambas recordaban los cóndores californianos y tenían
una envergadura de 2,5 metros, pero un ecólogo de la universidad de Illinois comentó que
los cóndores se hallan al borde de la extinción, y que no pueden levantar semejantes
pesos; además se alimentan de animales muertos.
 ¿Qué era, pues, lo
que trató de llevarse al niño Marlon Lowe, de diez años de edad, en el jardín de su
casa en Lawndale (Illinois) el 25 de julio del mismo año? También ese pajarraco iba
acompañado por otro, y lo que pudo haber sido terrible tragedia tuvo lugar tan sólo unos
días antes del frustrado robo del cerdo, y a una distancia de 16 kilómetros del lugar.
Marlon estaba jugando al escondite, cuando a las 8:10 de la tarde una de las aves se
apoderó de él y lo levantó del suelo. Afortunadamente, su madre se encontraba cerca.
Vio los pies de Marlon colgando en el aire y gritó, ante lo cual el ave dejó caer al
niño antes de haber alcanzado una gran altura. La señora Lowe se encontraba a sólo tres
metros de distancia de las aves, y más tarde comentó: "Siempre recordaré que
aquella cosa enorme inclinaba su cuello adornado con anillas blancas, y que parecía
tratar de picotear a Marlon mientras volaba alejándose." Describió a las aves como
"muy negras", excepto las anillas blancas alrededor de sus cuellos, cuya
longitud era de unos 45 centímetros. Los picos eran curvos y median unos 15 centímetros
de longitud, y la envergadura de las alas no era inferior a los 2,5 metros. Calculó que,
de haberse posado en el suelo, habrían medido alrededor de 130 centímetros de altura.
Seis personas los vieron alejarse hacia Kickapoo Creek, donde hay espesos matorrales y una
gran cobertura de árboles.
De no haber sido por los gritos de
la señora Lowe, que asustaron al ave, es muy probable que Marlon hubiese corrido el mismo
destino de Marie Delex, Jemmie Kenney y Landy Junkíns. En realidad, los Lowe padecieron
otras consecuencias. Fueron molestados por vecinos que dejaban pájaros muertos ante el
portón delantero, y por escritos y llamadas telefónicas a cuál más desagradable. En la
escuela, Marlon, apodado "el niño del pájaro", tuvo que pelear más de una vez
para hacer frente a las burlas de sus condiscípulos. Su cabello rojizo se volvió gris, y
durante un año el pobre chiquillo se negó a salir al exterior después de que hubiera
oscurecido. |
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