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Dibujo de Arp Schnitger para el órgano de Norden.
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Nadie, viendo alguno de estos instrumentos, podría dudar de su autoría ... pues bien, al ingresar al templo de "La Merced", en la ciudad de Sucre - en pleno corazón de altiplano boliviano - y dirigir la mirada hacia el coro alto, en donde se conserva el magnífico órgano que hoy nos ocupa, uno no puede menos que pensar en un nombre: Arp Schnitger.
Su fachada, con su torre central semi-circular, y sus torrecillas laterales en forma triangular, separadas éstas por sus sendas ventanas a cada lado de aquella ...
Su roja caja, elegantemente adornada de carteles y peinetas ribeteadas en pan de oro, muestra sus sobrias proporciones dando de cara a la nave.
Vale aclarar en este punto, que el órgano perteneció originalmente a la vecina iglesia de "San Felipe Neri"; allí se lo encontraba, también en el coro alto, aunque colocado de costado, mostrando a la nave su lateral izquierdo ... hasta que a mediados del pasado siglo XX, se decidió el traslado a su actual emplazamiento.
Al parecer, el intrumento aún cantaba antes de su mudanza, mas al ser reinstalado - por manos evidentemente muy poco idóneas - dejó de hacerlo.
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Detalle de la fachada (pueden observarse arriba, los tubos de forma cónica, tipo "Spitzflöte").
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por Enrique Alejandro Godoy.
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Es bien conocido el hecho de que en el año de 1701, el célebre organero de Hamburgo, Arp Schnitger, construyó para la corona de Portugal dos órganos casi gemelos, los que aún hoy se conservan en Faro (Portugal) y Mariana (Brasil). Este último fué enviado por Joao V, Rey de Portugal, en el momento de la creación del Obispado de la Capitanía General de Minas Gerais, en 1747.
No hace muchos años se constató la existencia de un tercer instrumento, también construído por Schnitger, aunque de dimensiones más modestas, el cual se encuentra en Porto (Portugal).
Dichos órganos, si bien seguían las líneas tradicionales de los instrumentos salidos del taller del maestro de Hamburgo, incluían ciertos cambios que respondían al gusto y usanza del lugar al cual iban destinados: registros partidos, composición de los llenos, cornetillas, nasardos, tercias ...
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Vista del órgano de la iglesia de "La Merced", Sucre, Bolivia.
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En cuanto a sus datos más relevantes, el órgano cuenta con un teclado de 49 notas, Do a do, el que se ubica - bastante hundido - en una ventanita recortada en la fachada ... desgraciadamente, la teclería que hoy se muestra no es la original: se trata de un teclado de armonio burdamente adaptado. La octava corta, que en los instrumentos barrocos del altiplano es lo común, ya no se encuentra aquí, siendo la misma tendida.
Otra curiosodad, su acción "suspendida" mediante varillas que cuelgan de las válvulas, no es ya del tipo "en abanico", sino que cuenta con su correspondiente reducción de molinetes, la que lleva el movimiento de las teclas hasta el interior de la secreta; ésta última, del tradicional sistema de correderas, soporta la tubería que va dispuesta en forma diatónica ... no cromática, como es lo tradicional.
De la secreta principal, se elevan a ambos lados, dos pequeñas secretillas que llevan sobre sí los tubos pertenecientes al registro "cornetas" ... se pueden observar unos rudos tubos de material plástico - como los que se utilizan hoy día para la conducción de agua - que llevan el aire hasta dichas secretillas y a los tubos sonoros de la fachada; obviamente agregados al momento de su reinstalación, estos denotan la tosquedad del encargado de la mudanza ...
Además de la lógica pirámide de Flautados - que, con base en trece palmos (8´) trepa hasta el Lleno - el órgano cuenta con un registro de Trompas, al fondo del secreto; además del ya mencionado medio juego de Cornetas, de mano derecha.
Los registros se accionan mediante tiradores que salen, en número de cuatro a cada lado, a la altura del teclado sobre la fachada.
Como juegos infaltables, el instrumento lleva también en su interior dos tubos de madera correspondientes al Tambor, y - en su frente - dos simpáticos muñequitos en forma de niños, que soplaban, cada uno, su jaula de pajarillas.
(estas jaulas fueron sustraídas por el grupo de "técnicos" franceses que hace ya algunos años llegó a Sucre para "restaurar (?)" el órgano del convento de Santa Clara de la misma ciudad).
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Sin duda que el instrumento contó en su origen con sus fuelles de accionamiento manual, pero actualmente sólo se conserva un fuelle depósito, al cual alimenta de aire un moto-ventilador eléctrico que se halla en una habitación contigua al coro.
Luego de esta breve descripción del órgano, cabe preguntarse:
Hay un órgano de Arp Schnitger en Bolivia ? ...
Creemos que no, pero sin duda su - hasta ahora - anónimo artífice conocía los trabajos del maestro de Hamburgo, y en ellos se basó para plasmar su obra ... y como si quedaran dudas aún de la escuela en la que se inspiró su autor, podemos hallar al remate de las torres triangulares extremas, otras más pequeñas que albergan tubos de forma cónica, del tipo "spitzflöte", únicos ejemplos conocidos en la factura colonial mestiza ... toda una rareza.
Estimamos que el instrumento data del período 1795 - 1810 aproximadamente (se debe tener en cuenta que la Iglesia del Oratorio de San Felipe Neri, de La Plata - hoy Sucre - se terminó de edificar por esos años). Por entonces se hallaba activo en la zona un mercedario - Fray Pedro Matos - maestro hacedor de órganos, quien construyó en 1792 el instrumento para el convento de Santa Clara; y que realizó cierto aderezos en el órgano que aún hoy se conserva en la capilla de Guadalupe, en la catedral sucrense ... y probablemente reformó también el instrumento del convento de Santa Mónica, en la cercana Villa Imperial de Potosí ... todo ello hacia fines del siglo XVIII.
No se debe descartar la posible autoría de este fraile mercedario, si bien el tipo de órgano no se corresponde en absoluto con su única obra hasta ahora comprobada - el órgano de las clarisas - típico instrumento barroco mestizo ... una comparación de la tubería mostrará, en cambio, que muy probablemente las mismas manos la obraron.
Quedará en más, buscar la documentación que nos pueda revelar la fecha exacta de construcción y el nombre del maestro que obró esta joya, y aclarar así - quizás - la formación que tuvo ... si vivió y aprendió su arte en el viejo mundo, o si - siendo criollo - simplemente trabajó siguiendo las referencias de alguien que sí conoció los instrumentos salidos del taller del hamburgués.
Esperamos que las voces del órgano que nos ocupa vuelvan a cantar en un futuro próximo, llenando la nave del precioso templo que hoy lo alberga ... así también tendremos la oportunidad de establecer - o no - un parentezco no sólo estético, sino fónico, con los instrumentos del gran Schnitger.-
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Detalle de uno de los dos angelitos de fachada que sostenían - cada uno - una jaula de pajarillas.
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