1570 a los repobladores castellanos, que se unieron a los restos de la guarnición y cargos administrativos. Esta sociedad construirá la iglesia, ordenará urbanísticamente el pueblo y económicamente vivirá del comercio, de la explotación del olivo, los productos de huerta y los cereales.

A finales del s. XVIII Purchena contaba con una oligarquía terrateniente que controlaba los medios de producción y los cargos concejiles. De hecho se había convertido en cabeza de partido, con escribanía de número y juzgado.

Los cambios más importantes se producen en el s. XIX, en el que el sistema constitucional confiere a Purchena un diputado en representación de su distrito, entre los cuales se halló el famoso escritor Azorín. Purchena también tuvo minas de hierro y de mercurio, aunque su mayor auge económico se produjo a partir de 1890 por la construcción del ferrocarril.

El s. XX continuó en esta tónica hasta la 1ª Guerra Mundial, en que la huida de capitales extranjeros dejó desamparadas las inversiones mineras anteriores. La Guerra Civil y luego la difícil Posguerra fueron anticipo del desgarrón poblacional que se producirá con  las emigraciones de los años 60 y 70.

A partir de 1990 Purchena recupera parte de su antiguo papel de centro administrativo del Almanzora. De nuevo es cabeza de Partido Judicial con Juzgado de 1ª Instancia e Instrucción. Asímismo posee otros servicios como Notaría, Registro de la Propiedad, Servicio de Extensión Agraria, Cámara Agraria e Instituto de Enseñanza Secundaria.
Su infraestructura se completa con una Biblioteca, Polideportivo, Pabellón Cubierto, Piscina Municipal, Área Recreativa de Montaña, Escuela de Adultos, Camping-Apartahotel, Museo Arqueológico Municipal, radio comarcal, Unidad de Promoción de Empleo,  Agente de Empleo y Desarrollo Local, Casa de la Juventud y Residencia de la 3ª Edad. Especial mención merece el importante tejido asociativo del municipio.

A esto habría que añadir el hondo significado cultural que tiene que esta ciudad se haya convertido desde 1993 en una de las sedes de los Cursos de Verano de la Complutense y, desde 1997 de la Universidad de Almería. Cada año pasan por aquí numerosos intelectuales y cientos de alumnos que se sorprenden al descubrir la magia de esta tierra, y que se convierten en embajadores de la misma. También hay que señalar que desde 1993 se celebra el Certamen Literario "Ciudad de Purchena" de carácter nacional.

A este resurgir administrativo y cultural se une un nuevo empuje económico. Purchena cuenta con un polígono donde se asientan empresas punteras en el sector del mármol. Desde hace años funciona una fábrica de micronizado de mármol para diferentes aplicaciones, que ha abierto nuevas vías de aprovechamiento del producto. Han comenzado a explotarse canteras de mármol amarillo y blanco de excelente calidad.
Existen también algunas industrias menores como las dedicadas a las conservas vegetales (Elaboración artesanal de conservas vegetales SCOOP de conservas andaluzas), secadero de jamones y constructoras.

Imagen del Ayuntamiento y de la Sede de los Cursos de Verano de la Universidad de Almería. En ese mismo edificio se encuentra el Museo y la Biblioteca Pública que, por cierto, está dirigida por un tío muy enrollado, sin duda el mejor bibliotecario que hay en Purchena.